Ngay sau đó, hắn quay lại nhìn ta, thần sắc có phần do dự.

“A Ninh, sau khi Hoài Thục bệnh nặng, trong cung đã mời đại pháp sư đến xem.

Đại pháp sư nói, muốn kéo dài sinh mệnh cho nàng, thì phải bố trí hỷ khí trong phủ, dùng ‘hỷ’ để trấn áp sát khí.”

“Vậy ý chàng là sao?”

Ta hỏi lại.

Hắn đáp:

“Nàng cố chịu đựng một chút… có được không?”

Khoảnh khắc ấy, trái tim ta từng vì hắn mà rung động đến đau đớn,

giờ đây lại như bị lưỡi dao cắt thẳng vào,

tê dại đến chẳng còn cảm giác.

Ta quay đầu nhìn về phía bàn trang điểm.

Trên bàn có một chiếc hộp gấm, bên dưới ép một phong thư,

chính là bức thư không lâu trước do phụ hoàng sai người đưa đến.

【Ái nữ của trẫm, vì quốc mà viễn giá Đại Chu, khiến trẫm đêm đêm trằn trọc khó ngủ.

Nay trẫm và hoàng đế Đại Chu đã đạt thỏa thuận,

con… có nguyện ý hồi hương chăng?】

Trong thư có nhắc đến: hiện tại nước Triệu binh hùng tướng mạnh,

mà Đại Chu bị các nước láng giềng quấy nhiễu,

giống hệt bảy năm trước, lại muốn mượn binh từ nước Triệu.

Phụ hoàng đã đồng ý,

nhưng ông đưa ra một điều kiện, đó là đón ta hồi quốc.

Bảy năm nơi Đại Chu, ta và Tạ Tướng Thời từng là phu thê ân thâm,

nên ta băn khoăn do dự, chưa đưa ra quyết định.

Nhưng nay, ta đã có đáp án.

Ta lại ngẩng đầu nhìn Tạ Tướng Thời.

Chiếc túi thơm bên hông hắn không biết từ lúc nào đã đổi mới, nhưng đường kim mũi chỉ lại vụng về, thô kệch.

Hắn cũng phát hiện ánh nhìn của ta, liền cười bảo:

“Hoài Thục không giống nàng, nàng ấy không khéo tay,

nhưng vẫn gắng thức trắng mấy đêm thêu túi thơm này cho ta.

Túi cũ cũng sờn rách rồi, ta liền thay bằng cái mới này.”

Thế nhưng, túi thơm trước đó,

chẳng phải cũng là ta tự tay thêu suốt mấy đêm sao?

Bên trong còn có bùa hộ mệnh ta cầu được từ Hàn Sơn Tự.

Một ngàn không trăm linh bảy bậc đá,

ta quỳ cầu được bốn tấm bùa hộ mệnh.

Hai tấm tặng phụ hoàng và mẫu hậu,

một tặng hoàng huynh tử trận vì nước,

còn lại một tấm… ta dành cho Tạ Tướng Thời.

Vậy mà, hắn nói đã ném rồi.

Thì ra, từ đầu… hắn chưa từng trân trọng.

Chớp mắt ấy,

ta thấy tất cả đều trở nên vô nghĩa.

Vì thế, ta nhìn hắn, ánh mắt mang theo nụ cười.

Ta nói:

“Được, ta đồng ý với chàng.”

Hắn thoáng sững người,

như thể chưa kịp hiểu ra.

“Đồng ý chuyện gì?”

“Đồng ý… để chàng cưới Hoài Thục.”

Chỉ có điều,

ta không phải bị giáng làm thiếp,

mà là… hưu phu.

Ta không cần Tạ Tướng Thời nữa.

Ta muốn về Triệu quốc, về ngôi nhà chân chính của ta.

5

Chuyện Tạ Tướng Thời sắp cưới Công chúa Hoài Thục làm chính thất, ngày hôm sau liền được chiếu cáo thiên hạ.

Tại các sòng bạc ở Yến Kinh, cảnh tượng náo nhiệt đến mức người người chen chúc.

Ngay cả thỏi vàng mà ta tùy tiện đặt cược hôm trước, giờ đây cũng đã nhân mấy lần, lại một lần nữa trở về tay ta.

Nhìn mấy thỏi vàng trong tay, ta chỉ cảm thấy vừa buồn cười, vừa chua xót.

Sau khi hôn sự được tuyên cáo, ngày thành thân cũng được ấn định.

Hiện tại trong cung bận rộn dị thường.

Hoài Thục là tiểu công chúa được đế vương sủng ái nhất, nay sắp xuất giá, cả hậu cung đều tất bật vì nàng: người lo may áo cưới, người làm phượng quan.

Mà đúng lúc này, hoàng đế lại tuyên chỉ triệu ta vào cung, để bầu bạn với nàng.

“Gia Ninh, muội thấy bộ giá y này có đẹp không?”

Hoài Thục chỉ vào bộ hỷ phục đỏ rực trước mặt, cười rạng rỡ nhìn ta.

Thoạt nhìn thì ngây thơ vô hại.

Nhưng ta từng ở trong cung thời gian dài, cũng từng tận mắt chứng kiến thủ đoạn của vị công chúa này.

Cung nữ chải đầu cho nàng bỗng dưng mất tích, hôm sau phát hiện xác nổi dưới giếng cạn.

Ma ma thân cận hầu hạ, bị đá gãy xương sống, lại không cho phép thái y chữa trị, cuối cùng đau đớn mà chết.

Không vì lý do gì.

Chỉ bởi hôm ấy tâm trạng nàng không tốt, cần người để xả giận.

Nhưng nàng là công chúa, là chủ tử, dù tay vấy máu cũng chẳng ai dám hé nửa lời.

Ta không ưa nàng.

Nàng cũng chẳng ưa ta.

Cho nên, lúc này nàng càng cười thân thiết bao nhiêu, ta lại càng cảnh giác bấy nhiêu.

Quả nhiên.

Thấy ta không trả lời, sắc mặt nàng chợt lạnh.

Đoạn quay người ngồi xuống ghế, sai người bưng tới một chén trà, đặt trước mặt ta.

“Gia Ninh, tỷ muội chúng ta đều là công chúa, cũng xem như có chút thân tình.”

“Nhưng, ”

Nàng đột nhiên đổi giọng, ngữ khí sắc bén.

“Muội sắp gả vào hầu phủ, còn tỷ thì bị giáng làm thiếp. Dù vẫn mang danh công chúa, nhưng gả theo chồng là lẽ thường, đạo lý này tỷ hiểu rõ chứ?

Cho nên, đợi muội vào phủ, tỷ là thiếp, tức là nô tỳ, phải hầu hạ muội, đường đường đích chủ.”

“Bất quá, tỷ làm công chúa nhiều năm như vậy, tất nhiên không hiểu phải hầu hạ chính thất thế nào. Vậy thì hôm nay, bản cung sẽ dạy tỷ.”