Nhờ vậy, ngũ bá và bọn họ phải ngồi trong ngục suốt một thời gian dài, mãi đến khi ta cố tình để lộ tin tức ra ngoài, họ mới có cơ hội được thả.

Chuyện họ làm đã sớm truyền khắp Dung Thành, người nào còn chút lương tri đều chỉ trỏ vào sống lưng họ mà mắng chửi.

Thua thiệt thảm hại, lại thêm mẫu thân công khai nhận Cửu An làm nghĩa tử, bọn họ hoàn toàn dập tắt ý định tranh đoạt gia sản.

Thương thế của Cửu An đã khá lên nhiều, đại phu nói y có thể xuống giường đi lại, hít thở khí trời cũng giúp ích cho việc hồi phục.

Mẫu thân bảo ta đưa Cửu An ra ngoài dạo xuân, tránh để y ở lì trong phòng mà bức ra bệnh.

Đúng lúc tiết Thượng Tỵ, người ra ngoài du xuân đông đúc.

Ta bảo Phong Thanh đẩy xe lăn của Cửu An đến một nơi ít người hơn, tránh chen chúc va đập.

Tháng ba xuân về, cỏ non óng mượt, oanh vàng hót líu lo, gió xiên khẽ lay cành liễu mềm, cảnh xuân hiếm có.

Từ sau khi trọng sinh đến nay, hiếm khi ta được ung dung thư thả thế này.

“Đường tỷ.”

Cửu An gọi ta, ta liền quay đầu nhìn.

Những ngày qua, y gọi ta là đường tỷ đã ngày càng tự nhiên, chẳng còn cái vẻ lúng túng như lúc đầu.

Vừa quay đầu, một nhành liễu đẫm sương khẽ quét qua mi tâm ta, chút ướt lạnh từ giữa mày lan ra.

Cửu An cầm nhành liễu, mày mắt ôn nhu, chan hòa sắc xuân:

“Ngắt liễu dính sương, trừ tà xua hạn.”

“Đường tỷ chẳng lẽ quên mất phong tục tiết Thượng Tỵ rồi sao?”

Ta sờ mi tâm, mỉm cười trách y: “Không quên, nhưng ta thấy ngươi là mượn cớ để đánh ta thì có.”

Y nhún vai, vẻ mặt vô tội: “Oan uổng quá.”

“Vô tội hay không, là do ta – người làm tỷ tỷ – nói mới tính.”

Ta cũng bẻ một đoạn liễu, chấm nước trong, giả bộ ra tay mạnh mẽ, thực chất chỉ khẽ điểm một cái giữa trán y, rồi cười nói lời chúc:

“Vui nhiều, an ổn mãi; không ưu, sống lâu khỏe.”

“Năm năm tháng tháng, cùng nhau hoan hỉ.”

Thời gian thấm thoắt, người chẳng ở lại.

Bà vú đã hầu hạ mẫu thân suốt nửa đời người, nay xin cáo lão về quê. Mẫu thân tuy không nỡ, nhưng cũng đành để người rời đi.

Dạo này tâm trạng mẫu thân không tốt, ta liền tính tìm vài món đồ Tây dương mới lạ về chọc bà vui.

Phù Quỳ đi cùng ta dạo phố, đi một hồi thấy mệt liền tìm quán trà ven đường ngồi nghỉ.

Vừa ngồi xuống đã nghe mấy người bàn bên nói chuyện, giọng đầy ngưỡng mộ.

“Vương gia thật có phúc lớn.”

“Hầy, Vương gia vốn quyền thế, giờ lại càng thêm một tầng cao.”

“Nếu Hòai Âm Hầu là do ta cứu được thì hay rồi.”

“Chậc, các người thật là ngốc, không nghĩ vì sao Dung Thành lớn như vậy, mà cứ phải là nhà họ Vương cứu được người?”

“Ý ngươi là…”

“Suỵt, nhỏ tiếng thôi. Hòai Âm Hầu và Thất tiểu thư nhà họ Vương đã về lại Dung Thành, chắc chắn ở đây có người của họ!”

Nghe đến đoạn sau, tay ta run lên, làm sóng trà nghiêng tràn.

Hai năm trước, Tần Chấp cùng người nhà họ Vương vào kinh, một năm trước tân đế đăng cơ, giờ Tần Chấp đã giành lại địa vị vốn thuộc về mình.

Nỗi oan của nhà họ Tần được giải, chàng cũng kế thừa tước vị Hoài Âm Hầu.

Kiếp trước thật sự là do ta làm lỡ việc chàng.

Chàng trở lại Dung Thành lần này, hẳn là để thành hôn với Thất tiểu thư nhà họ Vương.

Uống ngụm trà cuối cùng, ta gọi Phù Quỳ cùng ta hồi phủ.

Vừa đứng dậy, sau lưng vang lên tiếng ồn ào, vó ngựa và bánh xe ngựa đan xen hỗn loạn.

Có người hô hoán: “Phía trước tránh ra mau!”

Ta chưa kịp quay đầu, Phù Quỳ đã kêu “Tiểu thư cẩn thận!” rồi lao tới ôm lấy ta, che chắn trước người ta.

Đang tưởng phen này mất mạng, thì con ngựa hoảng hốt kia rốt cuộc cũng dừng lại.

“Cô nương, cô không sao chứ?”

Một tiếng gọi kéo hồn ta về. Ta mở mắt, nhìn thấy cảnh tượng trước mặt.

Con ngựa cách ta chưa đến một thước, suýt chút nữa đã hất văng ta ra xa.

Cơn giận trỗi dậy chậm rãi, ta quay sang nổi giận với tiểu đồng điều khiển ngựa:

“Đường phố đông người mà phóng ngựa bừa bãi, chẳng coi mạng dân là gì, ngươi…”

Chưa nói dứt lời, rèm xe ngựa được vén lên, lộ ra gương mặt từng đêm xuất hiện trong ác mộng đời trước của ta.

Phong thần tuấn tú, khí độ phi phàm, nhưng khiến tim ta như rơi xuống đáy vực, toàn thân cứng đờ.

Là Tần Chấp, hắn trở về rồi.

“Là bản hầu sơ suất, làm kinh động cô nương. Để tạ lỗi, xin mời cô nương lên xe, bản hầu sẽ đích thân đưa cô về phủ.”

Hắn nhếch môi, ánh mắt ôn hòa, phong thái không thể chê vào đâu, tựa như chỉ đơn thuần muốn chuộc lỗi.

Ta mím môi, không nói một lời.

“Cô nương?”

Hắn hạ thấp giọng, với người ngoài chẳng có gì lạ, nhưng ta biết, đó là khi hắn bắt đầu nổi giận.

Ta muốn xoay người bỏ chạy, nhưng ta chỉ là một thương hộ nhỏ bé, làm sao lay chuyển nổi một hầu gia triều đình.

Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn bước lên xe ngựa.

Chỉ cần ứng đối cẩn trọng, không để Tần Chấp nhìn ra sơ hở, thì chắc sẽ không sao.