16

Trước khi ta gửi thư hồi kinh, ta đã đặc biệt sai người đến phủ công chúa.

Hiện nay trên triều, thế lực tam hoàng tử mạnh như mặt trời ban trưa.

Nhưng cũng không thiếu kẻ muốn tranh vị.

Ví như lục hoàng tử, cùng mẹ sinh ra với Ôn Nghi công chúa.

Trưởng công chúa ủng hộ tam hoàng tử, Tạ phủ lại nắm mười vạn binh quyền nơi Tây Cương.

Nếu có thể bắt lấy điểm yếu của Tạ Phỉ, sẽ là một đòn chí mạng vào thế lực tam hoàng tử.

Ta không hiểu chính trị, không quan tâm phân tranh nơi triều cục.

Hôm ấy ở kinh thành, Ôn Nghi công chúa nhấp ngụm trà nhàn nhạt nói với ta:

“Ngươi muốn đối phó Tạ Phỉ, chỉ cần chờ. Chuyện hắn chống chỉ dụ mang người bỏ trốn, ta sẽ thay ngươi lấy đầu hắn.”

Ta hỏi: “Có thể giết thật không?”

Nàng chỉ cười: “Vội gì. Chết trong tay ngươi, khó tránh liên lụy. Để ta ra tay, vừa gọn vừa sạch.”

Nàng là người sảng khoái, quyết đoán.

Sau khi nhận được tin của ta, lập tức khởi hành đi An Dương.

Lúc này nàng bước vào viện, ánh mắt lướt qua một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Tạ Phỉ.

Khóe môi khẽ nhếch, giọng nói mềm mại, mà uy nghi:

“A Phỉ, hôm trước mẫu thân ngươi vừa mới cầu thánh thượng ban hôn, muốn gả cháu gái của Thái phó cho ngươi.”

“Ngươi tiền chân rời kinh, hậu chân đã gây ra cái chuyện cướp vợ người khác thế này.”

“Thế là muốn danh vọng không cần, mạng cũng không cần nữa sao?”

Tạ Phỉ tuy danh tiếng điên cuồng vang xa, nhưng trước mặt Ôn Nghi công chúa, lại chẳng dám hó hé.

Dù trước hắn còn hầm hừ rút kiếm dọa giết người, thì sau một khắc, công chúa thật sự có thể sai người đánh gãy chân hắn.

Hôm nay, Ôn Nghi công chúa muốn đưa ta đi.

Hắn tuy không cam lòng.

Nhưng cũng chẳng có cách nào.

Trương gia thì khỏi nói—ta tất nhiên không thể quay về.

Lấy cớ “mời làm khách phủ công chúa”, Ôn Nghi tự mình đưa ta lên xe ngựa.

Tạ Phỉ không dám đuổi theo.

Nhưng Trương Hoài An thì dám.

Hắn đuổi tới, chắn trước xe ngựa, đứng bên đường thật lâu mới miễn cưỡng cất tiếng hỏi:

“Chiêu Chiêu, đêm qua… ngươi và vị Tạ… thế tử kia…”

Rõ ràng là tin lời Chung Nguyệt Tiên đôi ba phần.

Hắn muốn hỏi—ta còn trong sạch không? Có từng bị chiếm đoạt chưa?

Nhưng nơi đây là phố lớn, người qua lại đông, Ôn Nghi công chúa còn đang ở đó, nên hắn không dám hỏi thẳng, chỉ ấp a ấp úng.

“Chiêu Chiêu, không phải ta không tin nàng… chỉ là nếu muốn trả lại thanh danh, vẫn cần phải hỏi rõ ràng.”

“Chuyện trước kia… là ta không đúng, bị người che mắt, khiến nàng chịu ấm ức.”

“Yên tâm, ta nhất định sẽ bù đắp. Chuyện của Chung Nguyệt Tiên, ta nhất định tra rõ. Vị trí chính thất của nàng, không ai có thể lay động.”

Chính thất?

Chê cười thật.

Ta đây—có ai thèm cái danh xưng đó đâu?

Ngay cả màn xe ta cũng lười vén.

Chỉ sợ nhìn thấy khuôn mặt kia, kìm không được mà buồn nôn.

Chỉ lạnh nhạt buông một câu:

“Phu quân không cần nhiều lời, thiếp thân tự biết trong sạch, cũng luôn tin tưởng phu quân sẽ tin thiếp.”

17

Bên ngoài xe ngựa, Trương Hoài An dường như đã yên lòng.

“Vậy thì tốt.”

“Nàng cứ an tâm, đợi ta xử lý xong việc trong phủ, hai ngày nữa sẽ tới đón nàng.”

Ta khẽ “ừ” một tiếng.

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh.

Chỉ đến khi không còn bóng dáng của thị vệ Tạ Phỉ hay Trương Hoài An, Ôn Nghi công chúa mới khẽ thở dài:

“Cũng là làm khó ngươi rồi.”

Ta gật đầu: “Ừ, quả thực là vậy.”

Hai hôm nay, lời trái lòng nói nhiều quá, khiến dạ dày ta cũng phát ghê.

Công chúa có lẽ cũng thương xót ta.

Nhưng nàng nhanh chóng đổi đề tài, không dây dưa lâu.

“Sau chuyện này, ngươi tính đi đường nào? Nghĩ kỹ chưa?”

Đi đường nào ư?

Ta cong môi cười, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Tự nhiên đợi tới đêm trăng mờ gió lớn, ta sẽ làm chuyện cần làm.”

Hai ngày tới, chắc chắn không yên ổn.

Trên phố đã bắt đầu rộ lên mấy lời đồn, lại xảy ra mấy chuyện lớn.

Thứ nhất, dân gian truyền rằng chính thất Trương Hoài An bị thế tử của Trưởng công chúa đoạt đi, nhà họ Trương đã đắc tội Tạ thế tử đến mức không thể vãn hồi.

Thứ hai, Trương Hoài An điều tra ra, đứa con sớm sinh của Chung Nguyệt Tiên không phải huyết mạch họ Trương, còn bao lâu nay uống không phải là thuốc dưỡng thai, mà là thuốc ức chế sự phát triển của thai nhi.

Thứ ba, càng kinh động lòng người.

Không rõ do bị giận vì chính thất bị nhòm ngó, hay vì bị thiếp thất phản bội khiến tâm thần rối loạn, hôm nọ hắn uống say về cùng bạn, trên đường bị cướp chặn đánh.

Không chỉ bị đâm một kiếm vào vai, còn bị xẻ mất một mảng thịt.

Tiểu Đào nghe ngóng được tin mang về, khi ấy ta đang vừa rửa sạch máu trên mặt, vừa thay bộ dạ hành y đầy máu.

“Nghe nói Trương Hoài An vẫn chưa tỉnh. Người hầu trong phủ thì thầm rằng… thân hình hung thủ nhìn rất giống Tạ thế tử.”

“Tiểu thư, có thật không?”

Nàng quá hiểu ta.

Nheo mắt lại, ánh mắt dò xét.

Ta hơi chột dạ, tránh không nhìn nàng.

Rồi lặng lẽ đá bộ dạ hành y dưới giường, giấu đi.

Ánh mắt đảo một vòng, dừng lại nơi cánh tay nàng.

Chỗ ấy, dù ta khâu lại kỹ đến đâu, vẫn còn những vết sẹo gồ ghề xấu xí.

Trương Hoài An thả chó cắn nàng một khúc thịt, ta cũng chỉ trả lại hắn một mảnh, có gì là quá?

Chỉ là đổi chỗ cắt mà thôi.

Công bằng đến thế là cùng.

Lòng khẽ rúng động, ta liền vững vàng tinh thần, giọng điềm nhiên:

“Đương nhiên, không phải ta.”

Tiểu Đào: “…”

Không biết nàng có tin không, chỉ thấy nét mặt nàng rất vi diệu.

Trừng mắt nhìn ta một hồi, cuối cùng thở dài, giọng nặng trịch:

“Tiểu thư, có người đáng chết thật, nhưng… đã giết người, sẽ không còn đường quay đầu.”

“Xin người hứa với ta, đừng dùng cả đời mình để đánh cược… được không?”

Thấy ta gật đầu đáp ứng, nàng mới dịu mặt, nở một nụ cười:

“Vậy thì tốt. Nếu lần này công chúa có thể mang Tạ thế tử về kinh, từ nay về sau, hắn chắc chắn không còn cơ hội quấn lấy người nữa.”

Không còn cơ hội dây dưa?

Ta nghiêng đầu, nheo mắt lại.

Không.

Nàng vẫn đánh giá thấp Tạ Phỉ rồi.

18

Vì Tạ Phỉ từng ngang nhiên xông vào phủ, mang ta đi ngay trước mặt bao người, lại có tiền án đâm trọng thương Trương Hoài An, cộng thêm những lời đồn náo loạn trên phố và lời khai của gia nhân Trương phủ…

Dù Tạ Phỉ có tranh cãi đến rách miệng, dù Trương quận thủ có chần chừ do dự, tội danh vẫn không cách nào chối cãi.

Tin tức ấy được Ôn Nghi công chúa truyền gấp về kinh thành.

Thánh chỉ truy bắt Tạ Phỉ, áp giải hồi kinh chờ thẩm tra vừa đến nơi, Ôn Nghi lập tức dẫn người vây kín phủ đệ Tạ Phỉ.

Nhưng chưa kịp bắt người, thì Tạ Phỉ đã tự xông vào viện công chúa trước.

Lần này, hắn xách đao trong tay, liên tiếp đả thương mấy tên thị vệ, không nói lời nào, trực tiếp xông vào, kéo ta lên ngựa bỏ chạy ngay trong đêm.

Lần trước, ta không giãy giụa.

Lần này cũng vậy.

Chỉ lặng lẽ để hắn mang đi, cho hắn phóng ngựa suốt nửa đêm dài.

Tới khi vào rừng sâu núi thẳm, trước một tiểu viện khuất nẻo, hắn mới dừng ngựa, gõ cửa theo ám hiệu—ba dài hai ngắn.

“Chủ tử.”

Người mở cửa là tâm phúc của Tạ Phỉ, ta nhận ra.

Hắn chính là kẻ từng canh cửa cho hắn trong lần giam lỏng ta ở biệt viện tại kinh thành.

Lần này cũng vậy, Tạ Phỉ chỉ nhẹ “ừ” một tiếng, kéo ta bước vào.

Người kia lập tức lui ra, khép cửa lại.

Nhưng lần này, Tạ Phỉ không động tay, cũng không phát cuồng như trước.

Chỉ đứng im.

Ánh mắt hắn khóa chặt ta, sâu như biển tối.

Rất lâu sau, hắn rốt cuộc mới mở miệng:

“Chiêu Chiêu… ta biết, người đả thương Trương Hoài An là ngươi.”

19

Hắn đoán được, ta cũng không lấy làm lạ.

Nhưng ta không ngốc.

Chuyện này, ta tuyệt đối không định nhận.

“Ngươi nói bậy, không phải ta.”

Hắn không tin, nhíu mày, giọng bình tĩnh mà sát khí ngấm ngầm.

“Ta đã cho người điều tra rồi.”

“Người hầu từng đứng ra chỉ ta là hung thủ, cha hắn bệnh nặng hai tháng trước. Mỗi thang thuốc ba lạng bạc, nhà hắn lại nghèo rớt mồng tơi, cả năm chẳng kiếm nổi mười lạng.”

“Hắn lấy đâu ra bạc? Ai đưa bạc cho hắn? Ai sai hắn vu oan ta?”

“Chiêu Chiêu, ngoài ngươi, ta không nghĩ ra ai khác.”

Quả thật hắn điều tra không sai.

Kẻ đưa tiền, là ta.

Người sai chỉ điểm, cũng là ta.

Ta có tiền, chẳng lẽ không dùng?

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt, ta vẫn lắc đầu bình thản:

“Vậy ngươi có bằng chứng không?”

Tất nhiên là không.

Tất nhiên, hắn cũng bệnh nặng không nhẹ.

Dù biết rõ là ta, trong mắt hắn vẫn lóe lên tia hy vọng.

“Chiêu Chiêu… nếu ngươi thật sự ra tay với hắn, chẳng phải chứng minh ngươi không yêu hắn hay sao?”

Nói rồi, hắn tiến lên một bước, định nắm lấy tay ta.

Ta lui về phía sau né tránh, hắn liền khựng lại, ánh mắt cụp xuống, giọng nói cũng nhẹ đi:

“Chiêu Chiêu, chuyện thánh chỉ tứ hôn… ta chưa từng mong muốn.”

“Ta không cần làm thế tử, không cần giữ chức vị gì nữa, chúng ta bỏ trốn đi.”

Đ_ọc… f/ull# tại, P:a;g.e “Mỗ!i ng—ày chỉ muố.n? là,m” c,á muố.i

“Đi Tây Vực cũng được, biên cương cũng được. Chỉ cần bên ngươi, dù mang tội, dù lưu vong thiên nhai, ta cũng cam lòng.”

Lưu vong thiên nhai?

Buồn cười thật.

“Ngươi phạm tội, ta theo ngươi trốn làm gì?”

Có lẽ hắn không ngờ ta từ chối thẳng như vậy.

Hoặc cũng đã đoán trước được.

Chỉ là không cam tâm.

Hắn cắn răng, sắc mặt biến ảo liên tục.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đột ngột nhào lên, tay siết lấy cổ ta.

“Chiêu Chiêu, ngươi tưởng ta không biết sao? Ôn Nghi công chúa xuất hiện ở An Dương đúng lúc như vậy, các ngươi toan tính gì, ta hiểu rất rõ.”

“Ta yêu ngươi, không ngại ngươi tính kế, không ngại ngươi giả vờ dịu dàng, không ngại cả dã tâm nơi đáy mắt ngươi…”

“Nhưng mọi thứ đều phải có chừng mực. Trước khi ta mất sạch kiên nhẫn, ngươi cúi đầu nhận thua một lần thì có sao?”

Bàn tay siết cổ ta tuy không nặng, nhưng cũng không nhẹ.

Chỉ là ép sát, như lời cảnh cáo.