Lời xì xào bàn tán của đám hạ nhân, xen lẫn ít nhiều vẻ hả hê vụng trộm.

Đạn mạc khi xưa từng sôi trào nay chỉ còn lại sự nóng ruột tiếc nuối cùng vài dòng phản biện yếu ớt:

【Xong rồi, nam chính hỏng hẳn rồi… Vương phi áp chế quá đà, phản tác dụng mất rồi.】

【Đúng là một kịch bản long trời lở đất bị nuôi thành đứa trẻ sợ giao tiếp xã hội…】

【Còn mong hắn tranh đoạt ngôi vị? Không bị huynh đệ hoàng tử khác nuốt sống là may rồi!】

【Thương thay cho Vương phi, tấm lòng tận tụy nuôi phải một đứa bất tài!】

Những lời xôn xao ấy, cùng đạn mạc như đá ném xuống hồ sâu, chẳng khuấy lên nổi một gợn sóng nơi đáy lòng ta.

Tiêu Duẫn Văn ra sao, đã chẳng còn liên can gì tới ta nữa.

Năm Tuế Tuế mười hai tuổi, ngoại thành Kinh Châu xảy ra ôn dịch.

Tuế Tuế lục lại toàn bộ sách y, ghi chép, cùng vị nữ y kia nhanh chóng lập ra mấy phương thuốc phòng dịch giản đơn, phần lớn dùng dược liệu có sẵn quanh vùng.

Còn ta, dùng chút nhân mạch cuối cùng của “Trắc phi” này, nhờ mấy lão bộc đáng tin bên ngoài âm thầm gom góp, tránh tai mắt trong phủ, lặng lẽ thu mua, chuẩn bị đủ thuốc men cần dùng cho con bé.

7

Khi ôn dịch ở vùng ngoại thành kinh đô bùng phát như lửa hoang lan tràn, ta đứng dưới chân tường viện Tiêu Tương, nhìn thấy Tuế Tuế đang nhón chân hong lá ngải trên mẹt tre.

Ba ngày sau, Vương phi bất ngờ truyền lệnh, bảo Tuế Tuế cùng nữ y quan lập tức tới tiền sảnh.

Ta nắm tay Tuế Tuế, vừa bước vào tiền sảnh, liền thấy Vương phi uy nghi nơi chủ vị.

“Tiêu Tuế,”giọng nàng vang lên, mang theo uy nghi của bậc thượng vị,”việc ngươi và Lưu y quan đã làm, bản cung đều biết rõ.”

Nàng vung tay ra hiệu, lão bà phía sau lập tức dâng lên một mâm khay dát vàng,

“Đây là thưởng cho ngươi, cứ nhận lấy đi.”

Tuế Tuế nhìn chằm chằm vào khay vàng cùng trâm ngọc trên đó, nhưng không đưa tay ra nhận.

Con bé ngẩng đầu nhìn Vương phi, ánh mắt trong vắt như nước:

“Nương nương, những phương thuốc ấy là do ta cùng Lưu y quan nghiên cứu ra, không biết… liệu chúng ta có thể đến trang trại hỗ trợ được không?”

“Giúp đỡ à?”Vương phi khẽ cười, như nghe thấy chuyện nực cười,

“Ngươi chỉ là một tiểu cô nương, chen vào làm gì cho lộn xộn? Huống hồ”

Nàng liếc mắt về phía Tiêu Duẫn Văn,

“Công lao phòng trị ôn dịch lần này, tất nhiên nên thuộc về thế tử.”

Lông mi Tuế Tuế run lên dữ dội,

“Vì sao? Rõ ràng là chúng ta”

“Vì ngươi là con gái.”

Giọng nói của Vương phi bình tĩnh đến mức đáng sợ,

“Dù có giỏi giang đến đâu, con gái cuối cùng cũng chỉ để gả đi sinh con, những công lao ấy ghi lên người ngươi thì có ích gì?”

“Thế tử thì khác. Hắn là người tương lai kế thừa tước vị, có chút chính tích bên người, sau này lên triều…”

Lời nàng nói như lưỡi dao cùn, từng chút một cắt đi ảo vọng cuối cùng còn sót lại trong lòng Tuế Tuế.

Kiếp trước, ta cũng từng ngây thơ cho rằng, chỉ cần đối tốt với con trai hết mực, sẽ đổi lấy được một chút ấm áp từ hắn.

Nhưng trong mắt họ, nữ tử vĩnh viễn chỉ là quân cờ để lợi dụng, để hi sinh.

【Chuyện gì vậy? Công lao của tiểu quận chúa sao lại bị nam chính cướp mất?】

【Kêu gì chứ? Xưa nay nữ tử vô tài mới là đức. Quận chúa vương phủ mà lộ diện nơi đầu sóng ngọn gió, thật chẳng ra thể thống gì.】

【Nhưng đây là công lao cứu mạng mà! Lại bị tên thế tử vô dụng kia chiếm mất à?!】

【Dù vô dụng thì vẫn là nam nhi. Người kế thừa tước vị là hắn, không phải một con nhãi ranh!】

Đạn mạc điên cuồng lướt qua trước mắt, như muôn vạn ngọn roi có gai vụt xuống.

“Vậy nên,”giọng Tuế Tuế khẽ như lông vũ,

“chỉ vì con là nữ tử, nên công lao tâm huyết phải nhường lại cho người khác sao?”

“Chỉ vì con là nữ tử, nên chỉ xứng để lấy chồng sinh con thôi ư?”

“Càn rỡ！”

Vương phi cuối cùng không nén được, giọng mang theo nộ khí,

“Ra cái thể thống gì! Tiêu Tuế, ngươi thân là quận chúa, cả ngày chạy tới chạy lui, còn ra thể thống gì nữa! Mau quay về viện cho ta!”

8

Ta dắt Tuế Tuế, lặng lẽ quay lưng, rời khỏi chính sảnh ngột ngạt ấy.

【Tiểu quận chúa thật đáng thương…】

【Vương phi đúng là bá đạo quá mức rồi…】

【Thương gì chứ? Quy củ là quy củ! Thế tử lập công, mới là điều chính đáng với vương phủ!】

【Đúng đấy, một con nhãi ranh thì biết gì là đại cục?】

【Đại cục là đi cướp công sao? Hừ!】

【Xong rồi, có cảm giác tiểu quận chúa sắp hắc hóa? Nữ phụ độc ác chắc bắt đầu dạy hư con bé rồi!】

Đạn mạc ầm ĩ, ta chỉ xem như tiếng gió lướt ngang tai.

Trên đường về, lại có người chặn đường.

Là Tiêu Duẫn Văn.