Nhưng tôi vẫn nghe rõ hơi thở anh, ngập ngừng, nghẹn ngào.

Như thể đã chuẩn bị từ rất lâu, cũng như thể bị nỗi hoảng loạn đánh úp.

“Xin lỗi.”

Tôi đẩy anh, không đẩy nổi.

“Được rồi, xin lỗi cũng nói xong rồi, Cố Thời Từ.”

“Nếu anh còn ôm tôi thêm, tôi sẽ báo cảnh sát đấy.”

27

Trước đây tôi luôn nghĩ mình mới là kẻ mặt dày không biết xấu hổ.

Nhưng không ngờ có một ngày, tôi lại thấy Cố Thời Từ mới là người không biết xấu hổ.

Trong phòng ăn sáng, tôi ngẩng đầu nhìn người đàn ông đối diện.

“Anh nghe không hiểu lời tôi nói à?”

Anh ho khẽ vài tiếng, nửa gương mặt giấu trong chiếc áo khoác gió, dưới mắt quầng thâm rõ rệt ,  đúng chuẩn một người không quen thức đêm.

“Anh có thể làm phiên dịch cho em.”

Một lý do khách quan, hợp tình hợp lý, lại còn đầy sức cám dỗ.

Hôm qua nhờ có anh giúp, hiệu suất của tôi quả thật tăng lên, tôi chẳng tìm được chỗ nào để bắt bẻ.

Thế là tôi lại dẫn anh đi hỏi thăm một vòng những người từng tham dự hội nghị.

Thực ra họ đã bị cảnh sát tra hỏi không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng bởi tôi có Cố Thời Từ đi cùng, nên thái độ của họ đối với tôi kiên nhẫn hơn hẳn.

Trong suốt quá trình điều tra, anh vẫn đứng cạnh tôi mà ho khan.

Nghĩ lại cũng đúng thôi, hôm qua tuyết lớn đến thế, anh chỉ mặc mỗi cái sơ mi mỏng, còn đem áo khoác cho tôi.

Không ốm mới lạ.

Nhưng giờ tôi không có tư cách quan tâm anh nữa.

Tôi đâu còn là Giang Trúc năm nào nửa đêm thấy anh phát sốt sẽ vội vàng đội mưa mua thuốc cảm cho anh.

Cùng lắm thì nhắc nhở một câu: uống nhiều nước nóng.

“Đã hỏi đi hỏi lại cả trong lẫn ngoài ba bốn lượt rồi.”

“Những người có quan hệ trực tiếp với nạn nhân cũng đã được cách ly riêng.”

Ở quầy bar, Tô Thần gãi gãi đầu bằng cây bút.

“Nếu chỉ là thù oán, chắc cũng chẳng còn chuyện gì nữa đâu nhỉ…”

Rồi anh ta ngẩng lên, thấy Cố Thời Từ đứng cạnh tôi.

“Ơ, chẳng phải đại vật lý gia Cố Thời Từ đây sao?”

“Phải cảm ơn anh đấy, nếu không nhờ bốn năm trước anh phụ bạc, thì Giang Giang nhà ta chưa chắc đã đi theo cùng đâu…”

“Anh có trừng tôi cũng vô ích, nhìn cái mắt anh kìa, chắc đang tính toán làm sao giết tôi đấy hả? Tôi nói cho mà biết, bây giờ là xã hội pháp trị rồi nhé…”

Tôi phớt lờ mớ lải nhải của Tô Thần.

Vụ án này khắp nơi đều lộ ra cảm giác bất thường, mà thật ra mấy vụ chúng tôi từng xử lý, vụ nào chẳng bất thường.

【Các người, một ai cũng đừng mong thoát】

Dựa vào lời nhắn hung thủ để lại, khả năng thù oán là lớn.

Những người có quan hệ với nạn nhân hiện đều được bảo vệ trọng điểm.

Theo lý thuyết, tôi không nên thấy bất an như thế này.

Trừ khi…

Dòng suy nghĩ bị cắt ngang, bởi vì Lâm Tử Kinh bước nhanh đến.

Tôi chưa từng thấy ông mất bình tĩnh như vậy.

“Lập tức rút lui.”

“Hả?”

Ngay cả Tô Thần cũng sững lại.

Nhưng giây tiếp theo, tiếng nổ rung trời từ dưới đất truyền lên.

Trừ khi…

Tất cả những người ở đây đều có liên quan đến nạn nhân.

Kẻ tình nghi muốn giết, là cả giới khoa học.

28

“Tám quả bom C4 được đặt ở bốn vị trí khác nhau trong tòa nhà này.”

“Khó mà sơ tán toàn bộ đám đông. Nghĩ đến điều này, tôi đã lặng lẽ cho một nhóm các nhà khoa học chủ chốt rời đi trước.”

Trong lối thoát hiểm, Lâm Tử Kinh vừa xuống cầu thang vừa ngắn gọn giải thích.

Rồi ông đột ngột quay đầu, thấy Cố Thời Từ.

“Anh sao lại ở đây?”

Có vẻ, Cố Thời Từ nằm trong danh sách “nhà khoa học chủ chốt” ấy.

Lâm Tử Kinh tiếp tục nói:

“Đối phương là một tổ chức cực đoan tôn giáo.”

“Chúng tuyên bố khoa học sẽ hủy diệt loài người, nhân loại phải xây dựng trên niềm tin.”

“Tôi nghi ngờ có nội gián, từ việc đặt bom đến chuyện chúng lập tức phát hiện hành động rút lui của chúng ta.”

“Quả bom đầu tiên đã nổ, ”

Lời còn chưa dứt, hành lang chúng tôi đang đứng đã bắt đầu rung chuyển.

Cầu thang đổ sập, giữa tôi và Tô Thần cùng Lâm Tử Kinh xuất hiện một khe nứt khổng lồ.

Tô Thần bám chặt thanh thép còn nguyên, kéo lấy Lâm Tử Kinh, rồi ông vươn người đưa tay về phía tôi.

Tôi còn tự thấy mình giỏi, gặp tình huống thế này mà vẫn phối hợp ăn ý với họ.

Dù gì bao năm nay, phòng cấp cứu bệnh viện tôi cũng chẳng ít lần ra vào.

Tôi đưa tay về phía họ, ngay khoảnh khắc sắp chạm tới…

Mảng sàn dưới chân ầm ầm sụp xuống.

Tôi tưởng tim mình sắp nhảy ra khỏi cổ họng, thì giây sau được một người giữ chặt.

Bàn tay Cố Thời Từ run rẩy.

Vốn một người ngày ngày chỉ quen phòng thí nghiệm, sao có thể trong chớp mắt có sức mạnh kéo giữ cả thân người?

Nhưng anh vẫn gồng mình giữ tôi.

Đá vụn lăn xuống, mồ hôi trên trán anh nhỏ xuống mu bàn tay tôi.

Nóng rực.

“Buông tay.”

Không hiểu sao, trong giây phút khẩn cấp thế này, đầu óc tôi lại tỉnh táo lạ thường.

Tôi nhìn thẳng vào anh, từng chữ một:

“Buông tay.”

“Tôi không muốn nợ anh một mạng, Cố Thời Từ.”