1

Bà mụ vừa nói, vừa đưa tay kéo tay áo ta.

Bà chăm chú nhìn kỹ gương mặt ta, lát sau nở nụ cười hiền hậu, nói:

“Không cần do dự gì nữa đâu, cô nương.”

“Phủ tướng quân nhà ta vốn hiển hách, là gia tộc xuất thân từ công lao chinh chiến, gia phong nghiêm cẩn, về sau nhất định sẽ không bạc đãi cô đâu.”

Sau lưng bà là hai con ô truy cao lớn, vóc dáng uy mãnh, đến cả móng sắt cũng bọc vàng sáng loáng.

Bà dùng vạt áo lau lệ, xúc động nói:

“Tiểu tướng quân nhà ta năm này qua năm khác rong ruổi chinh chiến bên ngoài, trong nhà chỉ còn mỗi phu nhân, chẳng có thêm ai lo liệu hương hỏa.”

“Chỉ cần cô khiến ngài ấy vừa lòng vài hôm, mọi việc lớn nhỏ trong phủ về sau đều sẽ do cô nương quyết định.”

Ta chỉ liếc nhìn vào trong kiệu.

Trong góc có đặt lò sưởi than bạc, ấm áp hơn cả tiết xuân.

Tựa như chỉ cần ta đưa tay khẽ ngoắc, hơi ấm sẽ tràn ngập đến tận t ,im g ,an.

Thế nhưng bản năng vẫn khiến ta cảm thấy có điều không ổn.

Nhà họ Vệ xưa nay chê ta ng ,u ng ,ốc, chỉ ban cho ta y phục thô kệch rẻ tiền.

Sao giờ lại nỡ lòng chuẩn bị cho ta một kiệu hoa tốt thế này?

Một ngày một đêm không ăn gì, một thân một mình từ Tín Châu tìm đến kinh thành, bụng đói rỗng, tim cũng đau âm ỉ.

Nghĩ đến đó, ta khịt khịt mũi, hỏi:

“Bà nói ta là chính thê của phủ tướng quân cưới về, vậy họ có chuẩn bị cho ta món bánh hồ ngon nhất không?”

“Vệ Sơ ngày thường cứ nói ta ăn nhiều, hai đồng tiền còn phải chia mấy hôm mới cho. Nhưng mà… Tiểu Phù thật sự rất đói đó!”

Bà mụ sờ lên vạt áo ta, hơi khựng lại, rồi nở nụ cười hiền:

“Lúc rời phủ, lão thân đã dặn nhà bếp nấu sẵn hồ rượu hoa quế thượng hạng.”

“Vài tấm bánh hồ thôi mà, phủ Hầu gia tài lớn thế mạnh, chỉ cần cô yên tâm theo ta trở về, cả lão thân và tiểu tướng quân nhất định sẽ không để cô chịu đói, phúc lộc về sau hưởng không hết đâu!”

Chỉ nghĩ đến mấy viên rượu vàng óng trong hồ rượu kia, ta nuốt một ngụm nước bọt.

Không nghĩ ngợi nhiều nữa, ôm bọc vải nhỏ hoa ngồi lên xe ngựa.

Đường dài chạy suốt đêm, ta đã từng ngã một trận, đầu óc mơ hồ,

đến nỗi không còn nhớ mình từ đâu tới, cũng chẳng biết sẽ đi về đâu.

Chìm đắm trong mộng tưởng rằng Vệ Sơ cuối cùng cũng chịu cưới ta,

ta cứ thế thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Thậm chí còn thầm nghĩ, thì ra phu quân ta ngoài mặt lạnh nhạt,

mà sau lưng lại đối với ta tốt như thế.

Nhưng mà, dẫu hắn có lấy đồ ăn ngon ra dỗ ta,

đã khổ thế này rồi, ta nhất định vẫn phải giận hắn mới được!

2

Ta mơ một giấc mộng.

Trong mộng, một nam tử khoác bạch bào như tuyết xô ta ra, từng bước bước đi, tay áo rộng tung bay tựa mây lành.

Chàng diện mạo như ngọc, lại có một đôi mắt như sao lạnh lẽo, quay lưng về phía ta, giọng nói cũng rét căm căm:

“Giang Ý Phù, nàng không cần tìm ta mãi thế nữa.”

“Ta nay là biên tu Hàn Lâm viện phẩm bảy, đồng thời là tư mã tham quân Tín Châu, nhị công tử của phủ Vệ Hoài Viễn.”

“Nàng cứ tìm ta mãi ở công đường, bị người ngoài nhìn thấy, người ta chê cười, còn ảnh hưởng đến tiền đồ của ta.”

Trên bàn bốn phương là bốn miếng bánh đậu xanh vuông vức.

Là món ta ngày thường tiếc chẳng nỡ ăn, thanh mát dịu ngọt.

Ta sực nhớ mục đích chuyến đi, lúng búng đáp lời, đem bánh đưa cho chàng.

Chàng lại nghiêng đầu né tránh, hàng mày dài nhíu chặt:

“Đây đều là món ta thích hồi nhỏ, tình cảm ngày xưa đã hết.”

“Nay thân phận địa vị đôi bên cách biệt, sau này không cần tìm ta nữa.”

Vật từng yêu, lời từng hứa… về sau đều chẳng tìm lại được nữa sao?

Chiếc bánh đậu rơi phịch xuống đất.

Lạnh đến mức khiến ta giật mình tỉnh khỏi cơn mê.

Mà khi tỉnh rồi, lại chẳng nhớ rõ khuôn mặt chàng.

Vị hôn phu của ta, là cao hay thấp, gầy hay mập?

Với ta là ôn hòa hay nghiêm khắc, bao dung hay câu nệ?

Cố gắng nhớ lại, chỉ nhớ được mỗi khi chàng nổi giận, môi mím chặt,

bạch y như tuyết, lạnh lùng đẩy ta ra xa.

Xe ngựa đang êm, bỗng xóc nảy.

Ta choàng tỉnh, còn chưa kịp thốt lời, thì một đôi tay già nua đã nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

Mở mắt ra, là bà mụ tóc bạc trắng, Triệu bà bà, đang mỉm cười dịu dàng:

“Cô nương vừa chợp mắt, xe ngựa đã đến trước phủ rồi. Một lát nữa gặp tiểu tướng quân, cô nương có nhớ danh húy của ngài không?”

Phải rồi, ngày trước khi các hài đồng nhà họ Vệ bắt đầu học chữ,

ai nấy đều cười ta ng ,u ng ,ốc như I ,ợn.

Ta từng cầu xin Vệ Sơ dạy ta viết tên chàng.

Chiếc bút lông vịt ta chuẩn bị kỹ lưỡng thấm đẫm mực,

chàng khẽ cầm lấy, chỉ vài hơi đã viết xong một chữ.

Ta có phần xấu hổ, kéo tay áo chàng nũng nịu:

“Phu quân, chàng viết chậm một chút được không, Tiểu Phù chưa kịp nhìn rõ…”

Chàng lại nhíu mày, mạnh tay đặt bút xuống:

“Phu tử từng nói, dạy nàng chẳng khác nào gà nói với vịt, xem ra không sai chút nào.”

“Ra ngoài! Là ta không nên để nàng bày trò.”