Nàng kể rằng mình là cô nhi, bị tẩu tẩu ép bán vào thanh lâu.

Nàng còn để lộ vết roi trên tay, trên lưng, cả vết thương trên trán do đập đầu chống đối.

Nàng nói không còn chốn nương thân, quá khứ không muốn nhắc lại.

Hắn cảm động, liền đem nàng về dưỡng tại trang viện, chưa từng gặng hỏi chuyện cũ.

Thật ra lời đồn ngoài phố hắn chẳng tin lắm.

Chỉ là câu hỏi lỡ thốt ra.

Nhưng khi nhìn thấy nàng khựng lại trong chớp mắt, rồi lại hoảng loạn vội vàng phủ nhận, ánh mắt trốn tránh…

Tâm hắn, rốt cuộc cũng bắt đầu trầm xuống.

12

Người khác nghĩ gì đêm ấy, ta không rõ.

Chỉ biết sáng hôm sau, Trương quận thủ đích thân tới phủ tìm ta.

Ta còn nhàn nhã hỏi:

“Là ai đến?”

“Hồi cô nương, là Trương quận thủ.”

Phụ thân Trương Hoài An đến à…

Thế thì hôm nay sẽ êm xuôi rồi.

Ta lười biếng chống cằm, vừa định sai người bưng ghế, chợt nghe từ góc viện có tiếng sột soạt rất khẽ.

Ta đưa mắt nhìn, thấy vạt áo xám thoáng qua nơi cửa.

Trong lòng hơi động, liếc nhìn Tiểu Đào, nàng cũng vừa hay nhìn lại, cả hai hiểu ngầm, ta liền ra lệnh giải tán hết người trong viện.

Không ngoài dự liệu, một lát sau, bóng người kia lẻn vào.

Kẻ đó, chính là Trương Hoài An cải trang làm tiểu tư.

Hắn bị Tạ Phỉ siết cổ, lại bị đâm thủng tay, hôm nay mặc áo cao cổ, tay quấn băng vải giấu trong ống tay rộng.

Vừa bước vào, sắc mặt hắn đã âm trầm khó coi:

“Tần Chiêu, chuyện ngươi ở kinh thành, quả thực là bị Tạ Phỉ coi trọng sao?”

Hắn đã dò hỏi cả đêm.

Biết sớm muộn gì hắn cũng tới, ta đã có chuẩn bị.

Ta giơ tay véo mạnh cánh tay mình một cái, rưng rưng mắt, khẽ nói:

“Là ta.”

“Hắn muốn nạp ta làm thiếp, ta không muốn, mới trốn đến An Dương.”

Ta không ngờ mình nói thật thẳng thắn, khiến hắn hơi sững người.

Nhưng hắn vẫn chưa thôi nghi ngờ, tay siết thành quyền, môi mím chặt:

“Vậy ra, ngươi vội vã gả cho ta, chỉ là để tránh hắn?”

Chuyện buồn cười thật.

Cứ như hắn cưới ta không hề có tư tâm vậy.

Ta rất muốn bật cười, nhưng vẫn làm ra vẻ chân thành, bởi vì — ta biết rõ:

Dù trong viện này không còn hạ nhân, xung quanh nhất định vẫn có người của Tạ Phỉ.

Quả nhiên.

Khi ta vừa kéo tay áo hắn, giọng nói mềm mỏng:

“Sao có thể như thế? Với tính ta, nếu không thật lòng, sao có thể nguyện ý gả vào Trương gia làm vợ?”

Lập tức ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập, kèm theo tiếng quát lạnh:

“Các ngươi đang làm gì?”

“Trương công tử, đây là chuyện ngươi bảo ta ‘có gì cứ thương lượng’ đấy à?”

13

Tạ Phỉ bước vào cực nhanh.

Trương quận thủ gần như phải nhấc áo chạy theo.

Dẫu biết Trương Hoài An đến tìm ta, ông ta vẫn giả bộ chẳng hay, ngoài miệng rối rít:

“Thế tử thứ lỗi, lão phu thật sự không biết chuyện này.”

“An nhi, còn không mau lui xuống? Cũng không xem đây là nơi nào, sao lại dám hồ đồ?”

Nhưng Trương Hoài An lại chẳng hề nhúc nhích.

Ngược lại, hắn bước lên một bước, chắn hẳn trước người ta, ánh mắt bức người, thẳng tắp đối mặt với Tạ Phỉ:

“Cướp vợ người ta, người hồ đồ là hắn mới đúng!”

“Ta tới đón chính thê của ta, thiên kinh địa nghĩa, đường đường chính chính!”

Giọng hắn lạnh, ánh mắt càng lạnh hơn.

Lời vừa dứt, không khí trong viện lập tức đông đặc lại, căng như dây đàn.

Tạ Phỉ sắc mặt vốn đã đen, nay càng đen như đáy nồi.

Hai bên không ai nhường ai, nhất thời giằng co đến cực điểm.

Mà cảnh tượng trước mắt… ta đã sớm liệu đến.

Chuyện tình ái, ta không rành.

Nhưng hồi còn ở kinh, có lần ta cùng công chúa Ôn Nghi nghe hí khúc, thấy đôi nam nữ trên đài khóc khóc cười cười, nàng bĩu môi bảo:

“Nam nhân ấy mà, đều mắc một căn bệnh—bệnh thích làm anh hùng cứu mỹ nhân.”

“Không hẳn là thật lòng yêu, nhưng nhất định phải có dục vọng chinh phục.”

“Càng là nữ nhân xinh đẹp, bị người ta tranh giành, càng khiến lòng hư vinh của họ thỏa mãn.”

Lời ấy, ta khi đó nghe chẳng mấy hiểu.

Nhưng giờ nghĩ lại, quả có đạo lý.

Chí ít là với hai kẻ đứng trước mặt ta lúc này.

Ta biết, Trương quận thủ đã cùng Tạ Phỉ đạt thành thỏa hiệp.

Nhưng Trương Hoài An thì không.

Hắn còn cố chấp.

Hắn bước lên, nắm chặt cổ tay ta.

Ngay lập tức, Tạ Phỉ bên kia nổi gân xanh, tay cũng đặt lên chuôi kiếm.

Hai bên đang giằng co, Tiểu Đào chợt từ bên ngoài hớt hải chạy vào.

Ánh mắt nàng lia nhanh một vòng, khẽ gật đầu.

Ngay lúc ấy, tiếng xôn xao từ ngoài viện vang tới.

Tiếng nữ nhân mang theo tiếng khóc nức nở truyền vào:

“Thế tử điện hạ, tỷ tỷ đã gả cho phu quân, dù có giao tình cỡ nào, cũng đã là chuyện cũ rồi.”

“Xin người buông tha cho tỷ tỷ đi.”

Tiếng người tụ tập bàn tán, càng lúc càng đông.

Ta khẽ nhướng mày.

Tới rồi.

Lộn xộn rồi.

Thú vị lắm.

14

Dù phủ đệ Tạ Phỉ mới mua không thuộc nơi phồn hoa, nhưng người qua kẻ lại vẫn đông.

Lời của Chung Nguyệt Tiên cất cao, khiến mọi người hiếu kỳ vây lại, rất nhanh đã tụ đầy ngoài cổng.

Vì vậy, dân chúng lần đầu tiên được tận mắt thấy—người bị thế tử Tạ Phỉ “tư thông”, không phải là thiếp thất, mà là… chính thê của Trương Hoài An.

Khi bị người lôi vào, Chung Nguyệt Tiên còn khóc lóc thảm thiết.

Thấy bầu không khí trong viện căng như dây đàn, nàng mới ngưng tiếng nức nở, thu lại nước mắt, thấp giọng gọi:

“Phu quân…”

Lần này, ta mới thật sự lần đầu trông thấy nàng.

Quả thực diện mạo đẹp đẽ, nhất là khi rơi lệ, càng thêm nhu nhược đáng thương.

Song lúc này, chẳng riêng gì Tạ Phỉ và Trương quận thủ, ngay cả ánh mắt Trương Hoài An nhìn nàng cũng lạnh đến ngắt.

“Phu quân…”

Chung Nguyệt Tiên giọng run rẩy.

Không hiểu tại sao người từng yêu thương nàng như sinh mệnh, hôm nay lại lạnh nhạt đến thế.

Rõ ràng lần trước nàng dám đến nha môn gõ trống, hắn còn vì nàng mà thề sống thề chết bảo hộ.

Sao hôm nay lại… lạnh lẽo như vậy?

Ta thì hiểu.

Bởi lần này không giống lần trước.

Nàng muốn bày trò cũ, vừa rửa tội vừa bôi đen danh ta, ép Trương Hoài An hưu vợ—nhưng quên mất, Trương Hoài An hôm nay là giả trang mà đến.

Dù có muốn gây chuyện cũng không dám để mọi người biết.

Quả nhiên.

“Là ai cho ngươi tới?”

Trương Hoài An nghiến răng hỏi, giọng lạnh như băng.

Chung Nguyệt Tiên khẽ run, liếc ta một cái, trong mắt ánh lên hận ý, nhưng nhanh chóng được nước mắt che lấp.

“Là ta tự nguyện tới… cầu xin thế tử buông tha cho tỷ tỷ…”

Nói đoạn, nàng quay sang Tạ Phỉ, mặt trắng bệch như giấy, nhưng cổ vẫn kiêu ngạo vươn cao:

“Thế tử, dù người và tỷ tỷ từng giao hảo sâu sắc, nhưng tỷ ấy đã là phụ nhân có phu quân.”

“Hôm qua ngài mang tỷ ấy đi, ở cùng một đêm, thanh danh đã không còn…”

“Nếu cứ tiếp tục ở lại, người ngoài sẽ nghĩ thế nào?”

Nói thì hay.

Nhưng từng câu, từng chữ—lại là gián tiếp tố ta đã thất tiết.

Ta chưa kịp mở miệng, sắc mặt Trương Hoài An đã tái nhợt như tro, còn Tạ Phỉ… ánh mắt như thể muốn xé xác nàng ta sống dậy.

Hắn đảo mắt một vòng, chậm rãi rút kiếm, một chiêu chém rụng một lọn tóc mai của nàng.

Máu theo lưỡi kiếm rỉ ra, nhỏ giọt xuống cổ.

“Buông tay?”

“Ngươi dám dẫn người đến trước cửa phủ ta, nói ta cướp vợ người khác?”

“Ngươi coi mạng mình như cỏ rác à?”

Có lẽ chưa từng thấy Tạ Phỉ nổi giận thực sự, Chung Nguyệt Tiên sợ đến run lẩy bẩy, chân mềm nhũn ngã ngồi xuống đất.

Mặt tái mét, giọng run run:

“Phu… phu quân…”

Dù hôm nay hắn không như mọi ngày dịu dàng, dù nàng biết hắn đang giận, nhưng trong mắt nàng, Trương Hoài An vẫn là chỗ dựa vững chắc nhất.

Hắn đã từng nói sẽ mãi mãi không phụ nàng, yêu thương cả đời.

Nào ngờ, Trương Hoài An lại chỉ đứng đó, ánh mắt thâm trầm.

Không bước lên.

Không che chắn.

Không thương xót.

Mà ta, lúc này, liền cất tiếng:

“Ngươi là… Chung Nguyệt Tiên?”

“Cái tên nghe xa lạ quá. Nhưng khuôn mặt này…”

“Ta nhớ ra rồi—năm ngoái, tiệc sinh thần của Thiếu khanh đại lý tự, ngươi chính là vũ cơ đến múa, sau đó ngã vào lòng Tể tướng rồi bị mang đi đấy phải không?”

15

Thật ra, ta chưa từng đi dự tiệc sinh thần của Đại Lý Tự Thiếu khanh.

Cũng chưa từng gặp Chung Nguyệt Tiên ở đó.

Nhưng nàng từ kinh thành tới, muốn tra chuyện cũ chẳng khó.

Nàng đúng là từng là vũ cơ của Lưu Ly Các, đêm đó bị mời tới múa cho tiệc thọ của Thiếu khanh, kết quả ngã vào lòng Tể tướng, được đưa về phủ nuôi mấy tháng.

Tể tướng năm mươi tuổi, nổi tiếng là sợ vợ, nào dám rước người vào làm thiếp, lại nghe nói nàng có thai, liền sợ tới mức lén lút đuổi ra ngoài.

Còn làm sao quen biết Trương Hoài An, ta không rõ, cũng chẳng hứng thú.

Nhưng nàng đã tính kế, muốn ta mất danh dự, ta tất nhiên sẽ trả lại đủ.

Quả nhiên.

Lời ta vừa dứt, sắc mặt nàng tái xanh.

Tay Trương Hoài An đang đưa ra cũng khựng lại giữa không trung.

đ,ọc—fu-ll, tạ!i P/a/g/e Mỗ,i! ng,ày@ chỉ? muố:n—làm c|á: muố.i

Không khí lặng ngắt như tờ.

Mãi tới khi Trương quận thủ giận dữ quát:

“Đủ rồi!”

“An nhi, còn không kéo người xuống? Ngươi còn muốn mất mặt đến đâu?”

Tất nhiên là mất mặt.

Nhưng Trương Hoài An vẫn chưa động đậy.

Hắn muốn mang ta đi.

Nhưng Tạ Phỉ sẽ chịu để sao?

Chỉ thấy hắn xoay thanh kiếm trong tay, đầu mũi kiếm lại lần nữa chỉa thẳng vào yết hầu Trương Hoài An:

“Ta nói rồi—hôm nay ai dám dẫn Chiêu Chiêu rời khỏi đây, kẻ đó phải chết.”

Nhưng có điều, hắn nói hơi sớm.

Bởi ngay lúc ấy, một giọng nữ trong trẻo, kiêu kỳ từ ngoài cửa truyền tới:

“Nếu là ta mang nàng đi, thì sao?”

Theo tiếng nói ấy, một nữ tử khoác triều phục công chúa xuất hiện, xung quanh được mười mấy thị nữ vây quanh.

Trang sức lộng lẫy, khí độ bất phàm.

Không ai khác, chính là đương kim thánh thượng phong làm trưởng công chúa thứ ba — Ôn Nghi công chúa, cũng là đường tỷ của Tạ Phỉ.