1

Tôi là một chuyên viên hẹn hò thay thế.

Ví dụ như lúc này đây, khi đối tượng xem mắt hỏi tôi thích kiểu đàn ông thế nào, tôi buột miệng đáp:

“Tôi thích kiểu giống bạn trai cũ của tôi.”

Đối phương họ Trần, là một bác sĩ. Nghe tôi nói vậy, anh ta chỉ cười nhạt:

“Xem ra bạn trai cũ của cô rất xuất sắc.”

Tôi trấn định tinh thần, đã lấy bạn trai cũ ra làm bia chắn thì bây giờ đành phải thuận nước đẩy thuyền:

“Anh ấy đúng là rất xuất sắc, còn trẻ tuổi mà đã trở thành giáo sư của một trường đại học trọng điểm trong nước, năm ngoái dự án do anh ấy chủ trì còn đạt giải thưởng quốc tế nữa cơ.”

Tôi không tiếc lời tán tụng, lấy Phó Thời Châu làm hình mẫu ra sức ca ngợi, cuối cùng kết luận:

“Đến giờ tôi vẫn còn lưu luyến người bạn trai cũ đó.”

Bác sĩ Trần mỉm cười:

“Tôi khá ngưỡng mộ sự chân thành của cô, có lẽ chúng ta nên thử tìm hiểu thêm một chút.”

Không những không thoái lui mà còn tiến tới?

Tôi chỉ đành phải ra thêm một đòn mạnh hơn.

Tôi thở dài một hơi, tỏ vẻ vô cùng do dự:

“Thành thật mà nói, gần đây tôi lại gặp lại bạn trai cũ, cũng đang cân nhắc liệu có nên…”

Một người đi ngang qua tôi, dừng lại cách tôi khoảng hai mét, đứng yên và quay đầu nhìn tôi bằng ánh mắt dò xét.

Tôi run lên một chút — gần đây làm sao vậy?

Đã đụng phải Phó Thời Châu thì thôi đi, sao lần nào cũng đúng lúc như thế?

Bác sĩ Trần vẫn kiên nhẫn chờ tôi nói tiếp, tôi đành cứng đầu mà tiếp lời:

“…nối lại tình xưa.”

Chân mày Phó Thời Châu nhíu chặt, ánh mắt sắc như dao, như thể muốn nhào tới nuốt chửng kẻ dám lôi anh ta ra làm cái cớ nói dối là tôi.

Anh ta mấp máy môi, dùng khẩu hình chất vấn tôi:

“Lưu luyến? Muốn nối lại?”

Tôi giả vờ như không nhìn thấy, vội vàng đổi đề tài, tiếp tục trò chuyện rôm rả với bác sĩ Trần.

Phó Thời Châu khẽ nhếch môi cười lạnh, hừ một tiếng kh ,inh bỉ, rồi quay người rời đi không chút luyến tiếc.

Buổi xem mắt kết thúc trong êm đẹp: bác sĩ Trần chúc tôi và bạn trai cũ nối lại tình xưa, còn tôi thì chúc anh ta sớm tìm được ý trung nhân.

Ngoài nhà hàng, màn đêm đã buông xuống.

Dòng xe cộ không ngớt, đèn neon chớp nháy, khiến thành phố về đêm thêm phần náo nhiệt so với ban ngày.

Tôi lang thang trong màn đêm mà chẳng có đích đến, bỗng nhiên có người gọi tôi lại:

“Giản Ni.”

Giọng đàn ông lạnh lẽo, theo gió đêm truyền vào tai tôi.

Tôi nhìn về phía phát ra tiếng gọi.

Phó Thời Châu đang tựa người vào bức tường, hơi cúi đầu, giữa ngón tay còn kẹp một điếu thuốc đỏ rực.

Tôi sững người trong chốc lát.

Phó Thời Châu xưa nay chuyên tâm học thuật, tuyệt đối không dính dáng tới rượu hay thuốc lá.

Tư thế cầm thuốc thành thạo ấy khiến tôi bất giác hoảng hốt, lần đầu tiên kể từ ngày gặp lại mới thật sự ý thức rõ ràng — chúng tôi đã bảy năm không gặp.

Bảy năm, đủ để thay đổi rất nhiều thứ.

Tôi đè nén những cảm xúc dâng trào trong lòng, mỉm cười hỏi:

“Giáo sư Phó đặc biệt chờ ở đây để ôn chuyện cũ với tôi sao?”

Phó Thời Châu ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt tối tăm khó dò:

“Đã bao lâu rồi chúng ta không gặp?”

Tôi nhún vai, trả lời hờ hững:

“Không nhớ rõ nữa.”

Phó Thời Châu bất chợt bật cười.

Dãy đèn bên tường bỗng nhiên sáng lên, ánh sáng lấp lánh trong đáy mắt anh ta.

Anh ta thong thả nói:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, Giản tiểu thư đã bảy năm không liên lạc với tôi. Thật không ngờ Giản tiểu thư lại hiểu rõ tình hình công việc hiện tại của tôi như lòng bàn tay nhỉ?”

Ch,et tiệt!

Tôi quên mất.

Nếu bây giờ mà nói sau chia tay vẫn thường xuyên tìm kiếm thông tin của anh ấy trên mạng thì có mà bị chê cười cả năm mất.

May mà công việc làm chuyên viên hẹn hò giúp tôi rèn luyện kỹ năng chém gió không cần bản thảo, tôi lập tức chống chế:

“Trước đây tình cờ gặp lại bạn học cũ, cô ấy kể cho tôi nghe đấy.”

Không biết có phải ảo giác không, ánh mắt Phó Thời Châu như chợt ảm đạm hẳn đi.

Anh ta im lặng một lúc rồi hỏi tiếp:

“Còn mối tình đầu của em thì sao?”

Tôi sửng sốt.

Hỏi chính bản thân mình à?

“Quên rồi sao?”

Anh cười lạnh nhắc nhở:

“Không phải em từng nói với tôi rằng tình đầu mới thực sự khắc cốt ghi tâm à?”

2

Sau một hồi bão tố trong đầu, cuối cùng tôi cũng nhớ ra.

Năm đó, sau khi quyết định chia tay, tôi lặng lẽ thu dọn mọi thứ, rời khỏi căn hộ thuê chung của chúng tôi.

Trước khi đi, tôi gửi cho Phó Thời Châu một tin nhắn cuối cùng:

“Chán rồi.

Tưởng rằng yêu anh có thể quên được người đầu tiên, kết quả chứng minh, vẫn là mối tình đầu khó quên hơn.

Tôi quyết định đi tìm người ấy.

Chúng ta chấm dứt ở đây thôi.”

Sau đó tôi chặn tất cả liên lạc với anh, đổi luôn cả số điện thoại, bỏ trốn khỏi miền Bắc…

Tôi cười nhạt:

“Đã quay lại rồi, nhưng lại chia tay tiếp.”

Phó Thời Châu lạnh nhạt đáp:

“Tôi sớm nên đoán ra, Giản tiểu thư vốn dĩ luôn thích cái mới ghét cái cũ.”

Tôi siết chặt dây quai túi, ngoài mặt vẫn điềm nhiên:

“Đa tạ khen ngợi, đời người ngắn ngủi, vui vẻ là được.”

“Vui vẻ…”

Phó Thời Châu nghiến răng lặp lại hai chữ đó, rồi gằn giọng:

“Trong mắt em, tôi chỉ là một cuộc vui qua đường thôi sao?”

Dây quai túi trong tay tôi bị bóp méo, nhưng tôi vẫn giữ nguyên nụ cười:

“Phó giáo sư không cần tự coi nhẹ mình, dù chỉ là một trò tiêu khiển, anh cũng là người rất xứng đáng đấy.”

“Hừ!”

Ánh mắt Phó Thời Châu càng thêm thâm trầm, đổi đề tài:

“Gần đây em đi xem mắt, chưa gặp ai hợp ý à?”

“À…”

Tôi còn đang ấp úng, Phó Thời Châu đã dụi tắt điếu thuốc, nhấc chân tiến gần tôi một bước:

“Cho nên bây giờ, em không tìm được đối tượng nào phù hợp, muốn quay lại với tôi?”

Tôi định mở miệng giải thích rằng đó chỉ là cái cớ ứng phó người khác thôi, đừng nghĩ nhiều, nhưng chợt nhớ ra tin đồn gần đây trên diễn đàn trường anh: Phó Thời Châu vẫn chưa kết hôn.

Nếu còn độc thân… tái hợp cũng không phải không thể?

Một ý nghĩ lóe lên, miệng tôi nhanh hơn đầu óc:

“Không biết Phó giáo sư nghĩ thế nào?”

Phó Thời Châu không đáp, chỉ nhìn chăm chăm vào tôi.

Ánh mắt ấy khiến tôi thấy bất an, như thể trở lại mùa hè năm ba đại học, cầm bảng điểm run rẩy đứng trước anh chờ xét xử.

Trong lúc chúng tôi đang lặng lẽ đối mặt, một chiếc xe thương vụ dừng lại ven đường.

Có người bước xuống — là Giang Phi Ninh — người trong lòng Phó Thời Châu, cũng là nguyên nhân chính khiến chúng tôi chia tay.

Tim tôi lurch một cái, thầm rủa bản thân sao lại ngây thơ cho rằng “chưa cưới” đồng nghĩa với “độc thân”.

Giang Phi Ninh nhìn thấy Phó Thời Châu trước, vẫy tay gọi anh từ xa.

Khuôn mặt nghiêm túc của Phó Thời Châu bỗng nhu hòa đi một chút.

Anh bước tới chỗ cô ấy, lúc lướt qua tôi thì chẳng buồn liếc nhìn.

Ánh đèn đường và đèn quảng cáo rực rỡ chia cắt màn đêm thành từng mảnh, một tia sáng lam lạnh chiếu xuống vai anh.

“Em đúng là ảo tưởng.”

Giọng Phó Thời Châu trầm thấp, dứt khoát:

“Em muốn chia tay thì chia tay, muốn nối lại thì nối lại?

Giản Ni, gương vỡ rồi, sao có thể lành?”

Những lời ấy như từng chiếc kim nhọn, đâm sâu vào tim tôi.

Hừ, xem ra người như anh ta, dù năm đó tôi tự mình rút lui không làm anh khó xử, rốt cuộc vẫn biến thành kẻ có lỗi.

Tôi cố nặn ra một nụ cười châm chọc, không để lộ sự chua xót:

“Phó giáo sư lâu ngày không gặp, có lẽ không biết, tôi bây giờ không chỉ thích thay mới liên tục, còn rất giỏi đóng kịch.”

Thấy mạch máu bên thái dương anh giật giật, tôi lại cong môi cười khẽ:

“Những năm qua, tôi thay bạn trai còn nhanh hơn thay quần áo.

Nói muốn tái hợp với Phó giáo sư đúng là thật lòng đấy, nhưng cũng chỉ để… chơi đùa thôi.

Dù sao anh cũng là một ‘món đồ chơi’ không tồi.”

Đáng đời!

Nhờ đi xem mắt quá nhiều lần, khả năng nói dối ứng biến của tôi giờ đã lên cấp bậc thượng thừa.

Ngón tay tôi lướt từ vai anh xuống ngực, giọng điệu tùy tiện:

“Nếu Phó giáo sư và bạn gái cãi nhau, đời sống chăn gối không hòa hợp, cần người giải khuây, lúc nào cũng có thể tìm tôi nhé~”

Làm nghề hẹn hò thay người, phải có chút diễn xuất, nhưng không được diễn quá lố, nếu không sẽ bị lật tẩy.

Tôi thu tay lại, nháy mắt một cái với gương mặt đã đen sì của Phó Thời Châu:

“Vậy nhé, hẹn gặp lại~”

Chưa kịp bước được nửa bước, cổ tay đã bị túm lấy.

Phó Thời Châu mặt mày âm trầm, kéo tôi lại trước mặt:

“Muốn đi là đi à?”

Đ/ọ.c fu,ll tạ*i p@age G(óc N/hỏ c.ủa T,uệ@ L!â.m

Tôi hoảng hồn.

Anh ta xưa nay vốn là kiểu trên giường như thú hoang, ngoài đời lại bảo thủ lễ nghi, cực kỳ chú trọng thể diện nơi công cộng.

Tôi vừa khiêu khích anh, còn tưởng anh sẽ khinh bỉ, ai dè lại kéo tôi ngay giữa đường thế này…

Liếc mắt thấy Giang Phi Ninh đang quay đầu, mải nói chuyện với ai đó trong xe, tôi thầm thở phào.

Giỏi đấy, Phó Thời Châu, anh cũng ghê đấy.

Tôi thử rút cổ tay ra, nhưng bị anh siết càng chặt, như muốn bóp nát tận xương tủy, hòa làm một với máu thịt anh.

Biết không thể thoát, tôi nheo mắt hỏi:

“Phó giáo sư còn gì dặn dò?”

Ánh mắt anh sâu thẳm khó lường, giọng trầm khàn:

“Số điện thoại.”

“Hả?”

“Không phải em nói, nếu tôi cần giải khuây thì tìm em sao?”

3

Rốt cuộc đây là trò gì vậy?

Phó Thời Châu nghiêng người tiến tới, thu hẹp khoảng cách giữa hai chúng tôi còn chưa đến hai centimet:

“Chẳng lẽ Giản tiểu thư chỉ giỏi ăn nói thôi sao?”

Hương gỗ lạnh quen thuộc và xa xăm phảng phất quanh chóp mũi, sự đột ngột của anh ta khiến tôi thoáng chốc không tìm ra lời ứng phó nhẹ nhàng.

May thay, Giang Phi Ninh đã nhìn thấy cảnh này, cô ta bước đi uyển chuyển tới gần.