Không ngờ mẹ tôi lại chất vấn ngược lại: “Lúc trước anh c ,ướp tôi khỏi người khác, có từng nghĩ đến nỗi đ ,au của người ta không?”

“Năm xưa Triệu Khắc vì tương lai của tôi mà đành phải buông tay. Nhưng mười lăm năm qua, anh ấy bao lần muốn t ,ư t ,ử, nếu không có tôi kịp thời ngăn lại, có lẽ giờ chúng tôi đã âm dương cách biệt rồi.”

“Trần Hải Bình, làm người đừng quá ích kỷ. Tôi đã dành cả thanh xuân tươi đẹp nhất cho anh, anh còn muốn sao nữa? Còn muốn ngăn cản chúng tôi bên nhau sao?”

Lúc ấy cha tôi mới biết, người phụ nữ mà ông nâng niu như trân bảo, thực chất chưa từng yêu ông.

Ông buông tay, nhường chỗ cho mẹ tôi và vị hôn phu cũ Triệu Khắc.

Hôm sau, mẹ tôi dùng tiền nhà họ Trần mua một căn nhà tặng cho Triệu Khắc, coi như bù đắp vì năm xưa đã bỏ rơi anh ta.

Bà còn nhận con trai của anh ta là Triệu Văn Huyên làm con nuôi, dùng đặc quyền điều cậu ta từ trường cấp ba tệ nhất sang lớp tốt nhất của trường trọng điểm thành phố.

Còn tôi thì sao? Chỉ vì một câu nói của Triệu Văn Huyên: “Tôi không muốn thấy nó trong trường,” mà mẹ tôi liền ép tôi chuyển sang học ở trường dở nhất thành phố.

Cha tôi không cam lòng để tôi bị hủy cả tương lai như vậy, nhiều lần dẫn tôi đến tìm mẹ lý lẽ.

Nhưng bà lại nói tôi vốn dĩ đã không có tư chất gì, trước đây vào được trường trọng điểm đều là nhờ nể mặt bà, còn cố ý dặn những trường khá khác trong thành phố không được nhận tôi.

Thầy chủ nhiệm cũ mỗi lần lén đưa đề cương cho tôi, đều đ ,au lòng nói: “Đứng đầu toàn khối mà lại bị đẩy đến chỗ thế này, trên đời sao lại có người mẹ h ,ủy h ,oại con mình như vậy?”

Rồi lại thở dài, lắc đầu: “Còn cái cậu Triệu Văn Huyên đó, thật sự không phải loại học trò biết học hành. Mẹ cậu ta dặn thầy cô trong trường phải quan tâm đặc biệt đến cậu ta, nhưng mà… gỗ mục thì biết đẽo thế nào đây…”

T ,im tôi nh ,ói lên, cúi đầu cảm ơn thầy rồi chạy vội về lớp làm bài.

Bà ta muốn hủy tôi, nhưng tôi không thể tự hủy mình.

“Triệu Tiểu Quân, th ,i th ,ể cha em đã được hỏa táng, mời em đến nhận tro cốt.”

Hộp tro vuông vức, tôi không thể nào chấp nhận được việc người cha từng thích cõng tôi trên vai, từng vững chãi như núi ấy, giờ đây lại nằm gọn trong chiếc hộp nhỏ bé này.

Tôi lau nước mắt, đưa ông về nhà lần cuối.

Đường lên thiên đàng tuy xa, cũng đừng quên đường về nhà.

Sáng hôm sau, tôi thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đi chọn mảnh đất mai táng cho cha.

Vừa mở cửa, trước mặt tôi là hai người mặc cảnh phục.

“Trần Tiểu Vũ, có người t ,ố c ,áo cha em Trần Hải Bình hỗ trợ em gian lận trong kỳ thi đại học. Mời em theo chúng tôi về hỗ trợ điều tra!”

Họ vẻ mặt hung dữ, hoàn toàn không giống c ,ảnh s ,át.

Cha tôi còn chưa kịp yên nghỉ, sao tôi có thể ngoan ngoãn để bọn họ dẫn đi chứ…

“Chú cảnh sát, để cháu buộc lại dây giày rồi đi với các chú.”

Tôi cúi người giả vờ buộc dây giày, nhân lúc họ không để ý liền quay người bỏ chạy.

Vừa chạy ra khỏi cửa nhà thì đã bị họ đuổi kịp, hai người hợp lực đè tôi xuống đất.

“Thằng ranh con, còn dám giở trò? Để tao xem hôm nay không phế cái chân mày thì tao không phải người!”

Nói xong, hắn hung hãn đá mạnh vào chân tôi. Tôi rõ ràng nghe thấy tiếng xương gãy răng rắc.

“Á—!”

Cơn đau dữ dội khiến gân xanh nổi lên khắp người, tôi lăn lộn trên mặt đất vì đau đớn.

Có người chạy vào nhà tìm cha tôi rồi lại chạy ra: “Trần Hải Bình không có nhà, cứ bắt thằng con đi trước đã!”

Tôi bị họ nhốt trong một căn phòng kín bốn bề là tường trắng.

Hai người ngồi đối diện bắt đầu thẩm vấn: “Trần Tiểu Vũ, biết tại sao chúng tôi bắt em không?”

Thủ đoạn của họ rất vụng về, còn tôi thì càng không muốn phối hợp diễn kịch, nên chỉ im lặng.

“Mày nên hiểu rõ đạo lý: thành thật thì được khoan hồng, chống đối thì bị nghiêm trị. Nói đi, mày đã gian lận thi đại học như thế nào?”

“Tôi không gian lận!”

Thấy tôi cứng đầu, một tên cầm dùi cui đi tới, đe dọa: “Tình hình của mày chúng tao nắm rõ cả rồi. Học sinh từ cái trường rách nát đó, làm gì có khả năng thi được điểm cao như vậy? Tốt nhất là nói thật ra, bằng không tao sẽ cho mày biết tay!”

Hắn vung gậy đập mạnh xuống bàn trước mặt tôi, nhưng lực bật ngược quá mạnh, khiến gậy văng ra khỏi tay, đập thẳng vào trán tôi.

Cha tôi ra đi quá đột ngột, khiến tôi chưa kịp phản ứng. Mọi uất nghẹn dồn nén bấy lâu trong lòng, đến lúc này bùng phát hoàn toàn.

Tôi hét vào mặt họ: “Trường đó thì sao? Hay là học sinh trường đó từ khi sinh ra đã bị kết án tử? Không xứng thi điểm cao? Không xứng có tiền đồ? Không xứng có tương lai sáng lạn?”

“Các người không phải muốn chứng cứ tôi gian lận sao? Tôi cho! Nhưng nhớ nói với Khúc Vân đừng hối hận!”

Tôi mở ba lô, lấy ra giấy báo trúng tuyển của Thanh Hoa, Bắc Đại.

“Đây chính là bằng chứng!”