Nó mỉm cười đắc ý, cúi đầu vuốt bụng:

“Nói chị nghe tin vui nha — tôi đang mang thai con của anh Thăng đó. Chị đâu có con với anh ấy kiếp trước, phải không?”

“Chị à, đời này chị đừng mong bước chân vào nhà họ Trần. Công ty, tiền, đàn ông — tất cả đều là của tôi! Tôi đã lấy lại hết mọi thứ từng thuộc về chị rồi!”

“Thế thì tôi phải chúc mừng rồi.” – tôi nói.

Đòn tấn công của nó như đánh vào đống bông — không đau, không ngứa.

Nói khô cả miệng mà chẳng moi ra được chút cảm xúc nào từ tôi, cuối cùng đành giận dữ bỏ đi.

Còn tôi, lại đang nghĩ…

Không có tôi dẫn đường chuyển hướng kinh doanh, nhà họ Trần đang lâm vào ngõ cụt…

Cha con họ sẽ kết cục thế nào đây?

Sáng hôm sau, Tiêu Mạn Thanh đến gọi tôi đi thi.

Cha tôi đang giúp tôi soạn giấy tờ tùy thân, thẻ dự thi và dụng cụ.

Trước khi vào trường, dì Giang dặn dò Tiêu Mạn Thanh kiểm tra lại mọi thứ.

Đúng lúc ấy, cha tôi bỗng kêu thất thanh:

“A!”

Tất cả quay lại nhìn, chỉ thấy ông đang lật tung túi tài liệu của tôi, run rẩy nói:

“Không thấy nữa rồi… bên trong đâu mất rồi?”

Dì Giang hoảng hốt:

“Không đùa được đâu nhé! Sắp vào thi rồi đó. Ông không phải đòi tự giữ giấy tờ vì sợ con bé làm mất sao?”

Cha tôi mặt trắng bệch, môi run lên:

“Đúng… đúng vậy. Tôi vẫn ôm khư khư suốt đường đi, trước khi ra cửa còn kiểm tra mà…”

Tiêu Mạn Thanh lo lắng hỏi:

“Chú Lâm, chú nghĩ lại xem, còn ai từng đụng vào túi đó không?”

Cha tôi trầm ngâm một lúc, bỗng vỗ trán, kinh hoảng thốt lên:

“Duệ Duệ! Nhưng mà không thể nào đâu…”

Dì Giang giận đến giậm chân:

“Trời ơi ông Lâm, chuyện lớn vậy mà ông cũng để xảy ra được!”

Cả nhà rối như tơ vò.

Cha tôi lẩm bẩm:

“Lúc ra cửa, để Duệ Duệ cầm một chút, tôi còn nhìn túi… tưởng giống hệt…”

Chuông vào thi vang lên.

Dì Giang kéo Tiêu Mạn Thanh chạy vội vào trường.

Tôi và cha tôi phải chạy đi tìm giáo viên xin hỗ trợ.

Nhưng chứng từ đã hoàn toàn biến mất, giáo viên phải đi báo cáo và xin xử lý, thời gian không đủ.

Tôi vào phòng thi đã trễ gần nửa tiếng — coi như môn này bỏ.

Cha tôi gọi điện điên cuồng, gào lên đòi giết Trần Tư Duệ.

Giọng cười điên dại của nó vang lên từ đầu dây bên kia:

“Lâm Sơ Nhất! Bất ngờ không? Bất ngờ không hả? Chị tưởng chiêu tối qua là tất cả của tôi sao? Haha, đó chỉ là mồi nhử thôi!”

“Tôi ghét nhất là chị giả thanh cao! Luôn nhìn tôi bằng ánh mắt khinh thường!”

“Chị cứ giả vờ nhẫn nhịn, chỉ vì nghĩ rằng mình sắp đỗ đại học, bắt đầu cuộc sống mới? Tôi nói cho chị biết, chị không xứng! Chị không có số học đại học đâu!”

“Tôi cho phép chị cướp cuộc đời tôi sao? Đời này, chị đừng mơ sống tốt hơn tôi!”

Có lẽ vì đã đạt được mục đích, nó không còn dè chừng gì nữa.

Cha tôi giọng run run:

“Trần Tư Duệ… mày về đây là để hại chị mày không được thi đại học đúng không?”

“Đúng thế đấy, đồ già khọm! Ông tưởng tôi về là để thăm ông à?”

“Hai người các người — một già một trẻ — cứ tiếp tục lăn lộn trong rãnh nước đi nhé!”

“Báo cho biết: gia đình tôi đang ở Thượng Hải, ngày mai ra nước ngoài định cư rồi, ở lại mà tự lo thân đi, bye bye!”

Điện thoại tắt phụp.

Dù gọi bao nhiêu lần cũng không liên lạc được nữa.

Mẹ tôi cũng tắt máy.

Họ hàng chẳng ai biết tin gì.

Cha tôi như già đi cả chục tuổi, lảo đảo ngã nhào xuống đất.

Tôi lặng lẽ đỡ ông dậy.

Ông khóc không thành tiếng, vừa tự tát mình vừa lẩm bẩm:

“Con ơi, là cha có lỗi với con… là cha hại đời con rồi…”

Thấy cô Hà từ xa đi tới, tôi vội đỡ ông né sang chỗ khác.

Hối hận à? Cắn rứt à?

Những thứ ấy không phải điều ông đáng phải chịu sao?

Về nhà, cha tôi đổ bệnh, nằm liệt giường không dậy nổi.

Không chỉ vì tôi không được thi, mà hơn cả là nỗi sốc do bị Trần Tư Duệ lợi dụng và phản bội.

Mỗi lần mở mắt ra, ông lại mơ màng gọi:

“Sơ Nhất… cha xin lỗi… cha sai rồi… cha sẽ bù đắp cho con…”

Dì Giang gọi tôi ra phòng khách, mắt rơm rớm:

“Sơ Nhất, ba ngày rồi, nói sự thật cho ông ấy biết đi, nếu không sợ ông ấy không qua nổi mất.”

Tôi cúi đầu im lặng.

Dì lại dịu giọng cam đoan:

“Lần này dì dám bảo đảm thay ông Lâm, ông ấy sẽ không bao giờ mềm lòng với Trần Tư Duệ nữa đâu.”

Tôi cười:

“Bảo đảm không ích gì. Nếu dì Giang chịu lấy cha cháu, sinh thêm một đứa em trai, thì cháu mới tin.”

Dì Giang xấu hổ đỏ mặt, khẽ đánh tôi một cái:

“Cái con bé này! Dì đang nói chuyện nghiêm túc!”

“Chẳng phải đây là chuyện nghiêm túc sao?” – tôi nghiêng đầu đáp.

Tiêu Mạn Thanh đi qua, cằn nhằn:

“Lâm Sơ Nhất, cậu đừng trêu mẹ tôi nữa. Cậu còn chưa bị tụi tôi tính sổ đấy!”

Cô ấy nhéo tai tôi:

“Hừ! Lén lút đăng ký tuyển thẳng, không nói cho ai, hại tôi thi mà tâm lý rối tung!”

Tôi hét lên vì đau.

Hai mẹ con dì Giang cười khúc khích.

9

Sau khi tỉnh lại, cha tôi không trách việc tôi giấu chuyện.

Ông liền tuyên bố trong nhóm họ hàng: từ nay chính thức cắt đứt quan hệ với Trần Tư Duệ, từ nay mọi chuyện của cô ta không liên quan đến ông nữa.

Ông chỉ có duy nhất một đứa con gái — là tôi, Lâm Sơ Nhất.

Nhóm bên nhà ngoại xì xào:

“Lâm Hoài Sinh, ông tuyên bố cái gì chứ? Nếu muốn cắt đứt thì phải là Duệ Duệ tuyên bố mới đúng. Hai mẹ con người ta ra nước ngoài sống sung sướng rồi, còn ông thì chỉ biết tru tréo trong nhóm!”

“Đàn ông vô dụng, không giữ được vợ con, đáng đời!”

Cha tôi tức giận, thoát khỏi nhóm luôn.

“Sơ Nhất, cha vô dụng. Con chịu bao nhiêu ấm ức, cha không giúp được gì…”

Tôi nhàn nhạt nói:

“Thôi bỏ đi, con cũng chẳng tổn thất gì.”

“Lòng dạ nó đen như than! Nếu con không lanh trí đăng ký tuyển thẳng trước, cha chết cũng không nhắm mắt!”

“Đứa trẻ như vậy… không cứu nổi nữa… đến chị ruột mà cũng tính kế!”

Ông vẫn ôm hận vì bị đứa con gái nhỏ lừa dối, kéo tôi ngồi xuống mắng chửi một hồi.

Thấy tôi vẫn thản nhiên, ông như chợt hiểu ra điều gì, im bặt:

“Con à, cha…”

Tôi lặng lẽ nhìn ông.

Ông mím môi vài cái, thở dài, quay vào nhà.

Tôi đứng trên ban công, nhìn xuống dưới.

Một màu đen dày đặc — không thấy gì cả.

Tôi biết ông đang nỗ lực bù đắp, đang hối hận.

Nhưng thì đã sao?

Mùa đông mà quạt, mùa hè lại khoác áo bông

Thứ đến sai thời điểm, chỉ khiến người ta thấy phiền.

Tiêu Mạn Thanh từng hỏi tôi sao lại gán ghép mẹ cô ấy với cha tôi:

“Ai lại muốn có mẹ kế? Tôi cũng chẳng thích có cha dượng đâu.”

Tôi cười đáp:

“Sau này bọn mình đều học xa, để hai người già ở nhà nương tựa nhau chẳng tốt hơn sao?”

Cô ấy đảo mắt, cuối cùng cũng chấp nhận.

Thật ra, tôi luôn hiểu rõ.

Tôi không phải Trần Tư Duệ, cha tôi sẽ không vì tôi mà cả đời không tái hôn.

Đã vậy, sao không chủ động tìm cho ông một người bầu bạn?

Đỡ cho sau này đôi bên xích mích, mất mặt nhau.

Tất nhiên… còn một lý do khác.

Tôi muốn chặt đứt đường lui của Trần Tư Duệ.

Đời người, không thể vừa ăn trong bát, lại ngó nồi của người ta.

Ngày tôi nhận được thư báo trúng tuyển

Chúng tôi cuối cùng cũng nhận được tin từ nhà họ Trần.

10

Thì ra, cha con Trần Kiến Quốc đã cuỗm sạch tiền của công ty rồi bỏ trốn ra nước ngoài, để lại tất cả nợ nần và đống tàn tích cho mẹ tôi và Trần Tư Duệ gánh chịu.

Cho đến khi chủ nợ tìm đến tận cửa, hai mẹ con họ vẫn còn mơ tưởng cảnh sống sung sướng giàu sang nơi đất khách.

Giờ đây, mẹ tôi bị giám sát chặt chẽ trong biệt thự nhà họ Trần, hoàn toàn mất tự do.

Chờ đến khi toà án tuyên án, bà sẽ không còn cả chỗ để về, chỉ còn cách lang thang đầu đường xó chợ.

Còn Trần Tư Duệ vì động thai khi bỏ trốn, xuất huyết nặng, hiện đang điều trị tại bệnh viện.

Tôi vẫn còn trong nhóm họ hàng bên nhà ngoại.

Mẹ tôi điên cuồng gửi tin, cầu xin ai đó thu nhận bà sau khi biệt thự bị cưỡng chế thi hành án.

Nhưng chẳng ai đoái hoài.

Đ.ọ.c f,ull tại pag_e G#óc Nh(ỏ c,ủa Tuệ L@â.m!

Nghe đâu số nợ Trần Kiến Quốc để lại hơn sáu mươi triệu, biệt thự đó còn lâu mới đủ trả.

Chủ nợ không tìm được cha con nhà họ Trần, chỉ còn cách không ngừng quấy rầy mẹ tôi.

【Tôi thật sự hối hận! Lẽ ra năm xưa nên dẫn theo Sơ Nhất! Là tôi nuông chiều hư đốn, để Duệ Duệ giúp Kiến Quốc, mới khiến công ty sụp đổ!】

Dù đến nước này, mẹ tôi vẫn chưa nhận ra sự thật, chỉ cố tô vẽ cho mọi chuyện tốt đẹp.

Bác gái cả nóng tính lập tức đáp trả:

【Chị tích chút đức đi! Để con gái mình bán thân rồi còn bênh vực cái đồ cặn bã đó à?】

Bác hai cũng lên tiếng:

【Nếu không nhờ Duệ Duệ, họ nhà họ Trần lấy đâu ra từng ấy tiền? Họ thấy công ty sắp toang, bèn lợi dụng mẹ con chị để rút lui!】

Mẹ tôi tức tối gửi tin thoại mắng:

【Mấy người nói năng cho cẩn thận! Duệ Duệ mang thai con trai riêng của tôi, hai đứa sắp cưới rồi! Các người biết cái * gì!】

Bác cả không chịu thua, cũng gửi tin thoại mắng ngược:

【Vương Quyên, mắt chị bị mù à? Suốt nửa năm nay, cái cách Duệ Duệ ăn mặc, nói chuyện, cử chỉ — chẳng khác gì gái bán hoa! Không biết nó ngủ với bao nhiêu gã rồi! Chị ngu si nhìn nhầm người, còn phá hỏng đời con gái! Nếu là tôi, tôi đã nhảy sông tự tử rồi!】

Bác hai thậm chí còn gửi loạt dấu chấm than, tuyên bố:

【Tôi nói trước! Nếu chị Vương Quyên bước chân vào nhà tôi nửa bước, tôi đánh gãy chân chị! Anh hai giả chết đủ rồi đấy! Mau ra mà lên tiếng đi!】

Cả nhóm rối loạn như vỡ chợ.

Tôi im lặng thoát nhóm.

Sau khi đặt xong vé đến Bắc Kinh, Trần Tư Duệ hẹn gặp tôi.

Hiện giờ nó vẫn đang nằm viện, tiều tụy đến mức như chỉ còn nửa cái mạng.