Mặt bị siết chặt, lời phản bác bị chặn bởi nụ hôn cuồng nhiệt.

Môi không mở, huynh dụ dỗ mê hoặc:

“Ngoan, mở miệng nào.”

Khuôn mặt trong đêm đỏ ửng kỳ lạ, ngũ quan yêu mị như quỷ mị.

Ta bị mê hoặc, ngoan ngoãn nghe lời, trao mình vào nụ hôn đó.

Giữa lúc không khí mờ ám, ta cảm thấy có vật gì cộm cộm, liền thở hổn hển hỏi:

“Hoàng huynh để gì to thế trong túi, là quà bất ngờ cho Ngọc Kiều sao?”

Lời ta vừa thốt, Chu Hiến cứng đờ.

Rồi đột nhiên tự cắn môi, đến khi máu rỉ ra, ánh mờ ám trong mắt mới dần tan biến.

Huynh đẩy ta ra:

“Mau đi!”

“Hả?”

Ta hoang mang chưa kịp hiểu, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng quát của Nhị hoàng huynh:

“Nếu thật sự là vậy, tứ đệ đúng là quá đáng!”

9.

“Ngọc Kiều, hoàng huynh muốn chơi trốn tìm với muội.”

Chu Hiến bảo ta chui xuống gầm giường, dặn dò đi dặn lại:

“Bất kể là ai vào, xảy ra chuyện gì, ai gọi tên muội… cũng tuyệt đối không được ra.”

Nhưng sắc mặt huynh không giống đang đùa.

Vẻ mặt căng thẳng, nhưng đã là lời hoàng huynh, hẳn là có lý do.

Ta rạng rỡ cười: “Vâng ạ!”

Không lâu sau, cửa phòng bị đạp mở.

Từ góc nhìn hạn hẹp dưới gầm giường, ta chỉ thấy một loạt chân bước vào.

Trong đó có vạt áo long bào sắc vàng rực rỡ.

Nhị hoàng huynh lên tiếng:

“Nô tỳ của thần đã tận mắt thấy Tứ đệ ôm Phùng Ngọc Kiều vào phòng thân mật bất thường, còn nghe được tiếng động khó nghe.”

Họ vu cáo ta và Chu Hiến loạn luân, tư thông bất chính trong tẩm điện!

Chu Hiến cười nhạt:

“Hôm nay đều có quan gia đi cùng, hoàng thất cần giữ thể diện, nhị ca chớ ăn nói hàm hồ, hủy hoại danh tiếng hoàng gia.”

Rồi nói tiếp:

“Phụ hoàng, nhi thần không thẹn với lương tâm, nếu người nghi ngờ thì cứ lục soát xem trong phòng có ai khác không.”

Hoàng đế đương nhiên không thật sự muốn lục.

Nhị hoàng huynh nôn nóng, không lường được nỗi e ngại của phụ hoàng, lại thật sự định vào lục soát.

“Vô lễ!”

Hoàng đế gầm lên giận dữ, hắn mới rụt đầu câm nín.

Sau một hồi quở trách nhị hoàng tử, đám người mới lần lượt rời khỏi.

Ta thở phào nhẹ nhõm,nhưng phòng bỗng bốc cháy!

Khói dày đặc xộc vào, rồi lửa bốc cao rực trời.

Có người hét lên:

“Cháy rồi!”

Ta sợ hãi bò ra khỏi gầm giường, qua ánh lửa nhìn thấy hoàng đế và các hoàng tử chưa kịp rời đi.

So với vẻ bình thản của mọi người, chỉ có Chu Hiến sắc mặt trắng bệch.

Huynh định lao vào cứu ta, nhưng bị cận vệ cản lại.

Ta không thông minh, nhưng hiểu rõ:

Nếu ta xuất hiện lúc này, Chu Hiến sẽ rơi vào thế khó.

Hoặc là phủ nhận lời vừa nói,phạm tội khi quân.

Hoặc là giả vờ như không biết,thì càng giống như loạn luân thật.

Dù là kết cục nào, đều sẽ khiến Chu Hiến và Tiêu quý phi rơi vào vực thẳm.

Mấy năm không có nương bên cạnh, ta sống ở Chung Đức điện rất tốt.

Tiêu nương nương hiền hậu bao dung, Chu Hiến ngoài miệng độc nhưng lòng mềm.

Ta không đủ mưu trí để giúp họ xoay chuyển thế cục, nhưng chí ít,không được trở thành gánh nặng.

Nghĩ vậy, ta nghiến răng, quay trở lại gầm giường.

Khói cay xè khiến ta ho sặc, ta lấy tay che miệng, chịu đựng nhiệt nóng bức, nước mắt lặng lẽ trào ra.

“Đừng mà!”

Giữa cơn choáng váng, ta mơ hồ thấy một bóng người lao vào biển lửa, loạng choạng chạy về phía ta.

Cổ tay ta bị nắm chặt kéo ra khỏi gầm giường.

Chu Hiến gào lên khản giọng:

“Đừng ngủ! Hoàng huynh đưa muội ra ngoài!”

10.

Khi ta tỉnh lại, đã nằm trong phòng của Chung Đức điện.

Tiêu quý phi ngồi bên giường, nước mắt lưng tròng.

Thấy ta mở mắt, bà gượng cười:

“Còn chỗ nào thấy khó chịu không?”

Ta đảo mắt nhìn quanh,mọi người đều có mặt, chỉ thiếu một người.

“Hoàng huynh đâu rồi?”

Tiêu quý phi nghẹn lời.

Vu ma ma nói cho ta biết, Chu Hiến vì tội khi quân, bất kính với luân thường, đã bị lôi ra hình phòng, đánh năm mươi trượng.

Hiện đang bị cấm túc.

Hoàng đế muốn ém nhẹm vụ việc, nhưng lời đồn vẫn lọt ra.

Ngài thất vọng cực độ, bá quan văn võ cũng công khai hạch tội.

Ngay cả nhà họ Tiêu cũng bị cách chức, tước bỏ không ít quyền hành.

“Ngọc Kiều, bản cung muốn đưa con đến hành cung sống một thời gian, được không?”

Tiêu quý phi trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc cũng đưa ra quyết định.

Đôi mắt đẹp của bà phủ đầy mỏi mệt, xen lẫn bất an.

Lo ta không đồng ý.

Ta gật đầu:

“Ngọc Kiều nghe theo nương nương.”

Trước khi đi, ta đưa cho bà túi hương ta tự tay thêu.

“Ngọc Kiều tay vụng, nương nương đừng chê, cũng đừng giận ta…”

“Đứa ngốc này.”

Tiêu quý phi ôm ta vào lòng, thở dài:

“Không trách con được. Trong ván cờ vương quyền này, cả ta và con chỉ là những quân cờ mà thôi.”

Chu Hiến đang bị giam cấm, ta không thể từ biệt.

Trước khi rời đi, chỉ thấy một bàn tay thon dài tái nhợt, vươn ra ngoài song cửa, vén lấy nhành lá xanh.

Ngay sau đó, có tiếng tiêu ngân vang lên.

Ta cay mắt gọi nhỏ:

“Hoàng huynh, bảo trọng!”

Khúc tiêu lập tức lệch nhịp.

Ngày tháng ở hành cung trôi qua yên tĩnh, người Tiêu quý phi phái đến đối xử cẩn thận, không làm khó dễ ta.

Chỉ là… ta vẫn không quên được Chu Hiến.

Gần đây trong cung hỗn loạn không yên.

Vu ma ma thỉnh thoảng vào cung bẩm báo tình hình của ta, rồi cũng mang về ít tin tức.

Nghe nói có hoàng tử kết bè kết phái, khiến không ít quan viên bị chém đầu.

Nhị hoàng huynh thế lực ngày càng vững, Chu Hiến thì hoàn toàn thất sủng.

Nhà họ Tiêu bị giải trừ quyền lực, hoàng đế vì công vụ mệt mỏi đến bệnh nặng.

Đúng lúc đó, trong cung xảy ra án vu cổ.

Một con búp bê bị nguyền rủa được đào lên trong hoa viên trước tẩm điện của Chu Hiến.

Tội danh muốn áp lên đầu, luôn có cách.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức ra lệnh giam Chu Hiến vào ngục.

Nghe nói Tiêu quý phi đến cầu xin, nhưng bị phụ hoàng lạnh lùng từ chối.

Tình nghĩa năm xưa, sớm đã tiêu tan.

Ta tin rằng, Chu Hiến sẽ không bao giờ làm ra những trò thấp hèn như vậy.

Vu ma ma lắc đầu:

“Công chúa à, trên đời này làm gì có nhiều trùng hợp như thế. Nếu không phải hoàng thượng ngầm cho phép, sao nhị hoàng tử lại hành động suôn sẻ đến thế?”

Toàn thân ta lạnh buốt.

Càng đáng sợ hơn là,nước Lê liên tiếp gây hấn, đột nhiên lại xin giảng hòa, mong ký hiệp ước với Đại Chu.

Lý do là cùng tu sửa giao thương, mở rộng thủy lợi.

Hai nước cũng có thể nhờ đó nghỉ ngơi hồi phục ba năm.

Để chứng minh thành ý, hoàng đế chủ động đề xuất:

Cử Tứ hoàng tử Chu Hiến sang Lê quốc làm con tin!

Ngày Chu Hiến xuất chinh làm con tin, ta đến tiễn biệt.

Mấy tháng không gặp, huynh tiều tụy đến mức khiến người ta đau lòng.

“Ngọc Kiều.”

Ta chạy đến ôm chặt lấy huynh.

Giọng nói của Chu Hiến khàn khàn run rẩy:

“Ta nhớ muội… nhớ đến phát điên.”

Huynh nắm lấy má ta, nhìn thật sâu, như muốn khắc hình ta vào tận trong tim.

Ta đỏ bừng mặt:

“Hoàng huynh, muội cũng nhớ huynh.”

Chu Hiến khựng người, sau đó mỉm cười:

“Hoàng huynh rất thích nghe tiểu hồ ly nịnh nọt.”

Tướng quân phụ trách hộ tống phía trước đã lên tiếng thúc giục, ta vội dúi vào tay huynh tấm bùa bình an mà ta đã quỳ lạy đến rách trán mới xin được ở miếu.

Chu Hiến run tay sờ lên vết bầm trên trán ta, ánh mắt đỏ hoe.

Huynh hứa:

“Ba năm… không dài. Hoàng huynh nhất định sẽ sống để trở về gặp muội.”

Ta cùng huynh ngoéo tay, lén tránh ánh mắt mọi người, ghé sát tai Chu Hiến nói nhỏ:

“Nếu huynh không về được, muội sẽ lén sang Lê quốc, tự mình mang huynh về.”

Chu Hiến ôm chặt lấy ta.

Ta nghĩ,

Huynh chỉ hơn ta ba tuổi, cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi…

CHƯƠNG 6 – TIẾP: https://ngontinh.blog/hoang-huynh-dung-yeu-ta/chuong-6-hoang-huynh-dung-yeu-ta/