Nàng còn biết cưỡi ngựa bắn cung, kỹ nghệ không thua kém gì nam nhi.

Một nữ tử oai phong hiếm thấy, hoàn toàn khác với những gì ta từng gặp.

Tề Huyền rất ít khi đến thăm Hoàng hậu.

Mỗi lần hắn tới, ta đều tránh mặt.

Hắn chỉ ngồi một lát rồi rời đi, nhưng mỗi lần như thế, Thẩm Nhàn tỷ tỷ lại ngẩn người mất một lúc.

“Tại sao A Hy cứ phải né tránh Hoàng thượng?”

“Muội sợ chọc giận Hoàng thượng.”

Tỷ chỉ cười: “Hoàng thượng không phải mãnh thú, ngài rất hiền hòa.”

Hiền hòa ư? Ta thật không thấy thế chút nào.

Tỷ ôm ta vào lòng, bắt đầu kể về những điều tốt đẹp của Tề Huyền.

Khi còn là Tam hoàng tử, hắn từng đi khắp nơi cứu tế dân bị thiên tai, rất được lòng dân.

Đối nhân xử thế khiêm nhường, dung mạo cũng là xuất chúng nhất trong số các hoàng tử, người muốn gả cho hắn không ít.

Tỷ kể rất nhiều.

Tề Huyền trong miệng tỷ, khác xa với Tề Huyền trong trí nhớ của ta.

Khi kể về chuyện xưa, ánh mắt tỷ tràn đầy dịu dàng, nụ cười trên môi không giấu được.

“Hồi nhỏ, ta và Hoàng thượng từng cùng nhau cứu một con thỏ con.

Nhà ta nghiêm khắc, không cho nuôi thú cưng, vậy mà Hoàng thượng lại đem thỏ về cung nuôi, tự tay chăm bẵm từ ăn uống đến dọn dẹp, chưa từng nhờ ai giúp một lần.

Chỉ cần nhìn cách ngài đối đãi với động vật, đã đủ hiểu nhân phẩm rồi.”

“Thẩm Nhàn tỷ tỷ, hồi nhỏ tỷ cũng là bạn đọc của hoàng tử công chúa sao?”

Tỷ lắc đầu: “Không phải, do phụ thân ta là Thái phó nên mới có cơ hội nhập cung, cũng chỉ là có vài lần gặp gỡ với hoàng tử công chúa thôi.”

“Vậy lúc ấy tỷ đã thích Hoàng thượng rồi à?”

Tỷ nhìn ta: “Sao A Hy lại hỏi vậy?”

“Vì muội cứ thấy tỷ là thích Hoàng thượng thôi.”

Tỷ vuốt ve chiếc bụng lớn, nhìn ta với ánh mắt đầy trìu mến:

“Có lẽ là có… Ta mười sáu tuổi thì gả cho ngài, ba năm rồi, mọi thứ cũng dần mơ hồ không rõ nữa.”

Nhớ lại cảnh Tề Huyền sủng ái Vệ Chiêu nghi, lòng ta lại thấy xót xa thay cho tỷ.

Ta ôm lấy eo Thẩm Nhàn:

“Vậy sau này có A Hy ở đây rồi, A Hy sẽ yêu thương tỷ, cưng chiều tỷ, tỷ đừng nghĩ đến Hoàng thượng nữa nhé.”

Tỷ bật cười, tay cũng ôm lại ta:

“Bảo sao muội được cưng chiều ở nhà như vậy, miệng ngọt y như tiểu muội của ta.”

“Nhưng muội không phải nói để làm tỷ vui đâu.”

Tỷ đưa tay khẽ khều mũi ta: “Tỷ biết mà.”

Biết ta thích ăn bánh tùng hoàng, Thẩm Nhàn tỷ đặc biệt học cách làm từ Tần Trọng nghi.

Nhờ vậy mà ta và Tần Trọng nghi thân thiết dần.

Nàng nấu ăn rất ngon, còn ngon hơn cả đầu bếp trong ngự thiện phòng.

Mỗi lần đến, nàng đều dắt theo Tống mỹ nhân.

Tống mỹ nhân tính tình hoạt bát, hay nói chuyện, tò mò hỏi ta:

“A Hy, muội mấy tuổi rồi?”

“Muội tám tuổi.”

“Còn nhỏ xíu mà… cha mẹ muội cũng ác thật đấy.”

“Không, không phải đâu!” Ta vội vàng giải thích, “Muội là vì thánh chỉ mà vào cung.”

“Trời đất, cái tên cẩu hoàng đế này…”

Nét mặt nàng sa sầm lại, “Muội chưa từng hầu hạ hắn đấy chứ?”

Ta lắc đầu, nàng như thở phào nhẹ nhõm.

Ta hỏi lại: “Thế sao tỷ lại vào cung?”

“Tỷ theo con ngốc này.” Nàng chỉ về phía Tần Trọng nghi:

“Cha mẹ nàng biết rõ nàng có người trong lòng, vậy mà vẫn phá bỏ rồi ép nàng dự tuyển tú nữ.

Ta vào cung là để ở bên cạnh nàng, để nàng còn có người thân.”

Tống mỹ nhân khéo tay, giỏi điêu khắc gỗ.

Nàng dẫn ta về cung của mình, ngồi xích đu nàng tự tay làm, còn tặng ta một con quay bằng gỗ.

Con quay ấy do chính nàng điêu khắc, ta thích đến nỗi ôm ngủ mỗi đêm.

Nàng còn biết khắc hình nhân, làm cho ta, cho Thẩm Nhàn tỷ và cả Tần Trọng nghi mỗi người một cái.

Tối nào chúng ta cũng tụ họp ở Tiêu Phòng điện ăn cơm cùng nhau, vui vẻ khôn cùng.

Chỉ trừ đêm rằm mỗi tháng, Tề Huyền mới đến lưu lại ở Tiêu Phòng điện.

Duy đúng ngày đó, bốn người chúng ta không ăn tối cùng nhau.

Cũng chỉ đêm đó, Tề Huyền sẽ ăn tối với Thẩm Nhàn, và gọi thêm ta đến.

Hắn ngắm ta từ trên xuống dưới, rồi nói:

“Vài ngày không gặp, Khương mỹ nhân lớn lên không ít đấy.”

“Đa tạ Hoàng thượng khen ngợi.”

“Hóa ra Hoàng hậu quản dạy trẻ con cũng khá lắm, học xong quy củ, ngoan ngoãn hơn nhiều rồi.”

Thẩm Nhàn dịu dàng đáp:

“Khương mỹ nhân vốn đã ngoan rồi, không phải công lao của thần thiếp đâu.”

Tề Huyền chuyển chủ đề, nhìn bụng Thẩm Nhàn:

“Đã bảy tháng rồi nhỉ?”

“Vâng, đến khi đứa nhỏ chào đời chắc là trời đã có tuyết.”

“Vậy trẫm phải nghĩ kỹ tên cho con rồi.”

Hắn cười tươi nhìn Thẩm Nhàn, đặt tay lên tay nàng.

Ta không thấy hắn yêu Thẩm Nhàn bao nhiêu, chỉ cảm thấy hắn rất lạnh nhạt.

Cho đến khi hắn nói:

“Khương mỹ nhân, tẩu tẩu của ngươi có hỉ rồi.”

Hai mắt ta sáng rỡ:

“Thật sao? Vậy ngày mai muội có thể về nhà thăm ca ca và tẩu tẩu được không?”

“Không được, nhưng trẫm có thể cho phép họ tiến cung.”

Ta quỳ lạy tạ ơn:

“Tạ ơn Hoàng thượng!”

Có lẽ vì ta quá đỗi vui mừng, khiến hắn có chút khó chịu:

“Đợi khi ngươi gặp xong huynh tẩu, thì đến Thái học nhập học đi.”

“Vậy muội có thể để tẩu tẩu làm bạn đọc của muội không?”

Lời ta vừa dứt, Tề Huyền và Thẩm Nhàn cùng bật cười.

Thẩm Nhàn che miệng cười nói:

“Thế thì không được đâu, tẩu tẩu muội làm thầy dạy còn hợp lý hơn ấy.”

“Nàng ấy đang mang thai rồi, đừng khiến nàng ấy vất vả thêm.” Tề Huyền chẳng buồn giấu giếm mà nói thẳng.