Nào ngờ, ngày hôm sau cả Cố Tinh Lam lẫn Giang Nhược Tuyết đều không xuất hiện ở làng.

Điều này khiến ta có phần bất ngờ.

Tối đến, Cố Tinh Lam trở về.

Ta vừa dùng xong bữa, chuẩn bị lên lầu thì hắn bất ngờ nắm lấy tay ta, giọng đầy bất mãn:

“Nàng không định hỏi ta đã đi đâu sao?”

Ta điềm tĩnh nhìn hắn, hỏi ngược:

“Chàng muốn ta hỏi thế nào?”

Hắn rõ ràng nổi giận:

“Cẩm Tú, nàng không phải như vậy.”

Ta ngẫm nghĩ rồi gật đầu:

“Ừ, còn chàng xưa nay vẫn như vậy.”

Hắn cụp mắt, giọng dịu lại:

“Đêm qua ta uống hơi nhiều, nên nghỉ lại ở trà quán. Giữa ta và Nhược Tuyết không có chuyện gì vượt quá giới hạn.”

Hắn còn ra vẻ oan ức:

“Ta say đến như thế, nàng cũng chẳng buồn gửi thư hỏi lấy một câu.”

Nhìn vẻ mặt đầy ý né tránh ấy, ta chỉ thấy buồn cười.

Trước kia rõ ràng là hắn ghét việc ta gửi thư làm phiền.

Về sau, qua lời đám tiểu nhị ta mới biết, hóa ra đêm qua Cố Tinh Lam đã cùng Giang Nhược Tuyết ở trà quán, không những nghỉ lại mà còn tự tay pha trà cho nàng.

Hắn từng nói thề sống thề chết rằng hắn với nàng ta không hề có tư tình.

Giờ nhìn lại, chỉ thấy nực cười.

Ta với hắn đính ước bảy năm, mà chưa từng thấy hắn vì ta pha lấy một chén trà.

Bảy năm qua, chỉ có ta bận rộn trong bếp, chỉ vì không muốn hắn nhiễm khói lửa nhân gian.

Nhưng cuối cùng, mọi chuyện diễn ra đúng như ta đã dự cảm.

Họ là cố nhân tái ngộ, há lại chỉ dừng ở lời hỏi thăm?

Khoác tay nhau là chuyện nhỏ, kề cận âu yếm mới là bản chất.

Chỉ là ta không ngờ, đến tận đêm qua, họ mới chính thức tiến thêm bước đó.

Chiều hôm ấy, Giang Nhược Tuyết một mình đến thêu phòng.

Nàng đứng trước mặt ta, nụ cười rạng rỡ:

“Cẩm Tú tỷ tỷ, tỷ biết không, đêm qua Tinh Lam cùng ta ở trà quán nghỉ lại. Hắn còn đích thân pha trà quế cho ta, dịu dàng lắm.”

Tay ta đang cầm kim chợt khựng lại. Ta lạnh nhạt cười hỏi:

“Thế ngươi vội đến đây báo cho ta biết làm gì?”

Nàng giả vờ ngạc nhiên, đưa tay che miệng cười:

“Tỷ tỷ quên rồi sao? Hôm qua là ngày kỷ niệm đính ước của hai người. Vậy mà hắn lại cùng ta ngắm trăng… chẳng phải đau lòng lắm sao?”

Tay ta khẽ run lên.

Ta cô độc một mình trong đêm, còn hắn lại ở bên nàng ta, pha trà, cùng nghỉ.

Mối quan hệ giữa họ đã vượt quá mọi giới hạn.

Có lẽ, ta nên chúc phúc cho họ, rút lui khỏi mối duyên vô vọng này?

Giang Nhược Tuyết lại cười càng sâu:

“Tỷ tỷ, tỷ sẽ chúc phúc cho bọn muội, phải không?”

Ta chẳng để tâm đến sự khiêu khích ấy, cúi đầu tiếp tục công việc.

Đúng lúc này, Cố Tinh Lam xông vào thêu phòng, giận dữ ném một cuộn vải lên bàn, lớn tiếng chất vấn:

“Lâm Cẩm Tú! Lời đồn trong thôn là do nàng rải ra phải không?!”

Ta đặt kim xuống, nghi hoặc nhìn hắn:

“Ngủ cùng người là chàng, không phải ta. Lời đồn sao lại liên quan đến ta?”

Hắn hít sâu một hơi, ánh mắt như lưỡi dao:

“Ta đang nói nàng loan tin về mối quan hệ giữa ta và Nhược Tuyết, khiến người người bàn tán!”

Ta chỉ thấy tức cười, bật giọng giận dữ:

“Hai người các ngươi thân thiết như vậy, liên quan gì đến ta? Ta loan tin để tự mất mặt à?!”

“Không phải nàng, thì còn ai? Nhược Tuyết chỉ nói với nàng thôi!”

Ta lạnh giọng:

“Thế còn chàng và Nhược Tuyết, hai người yêu nhau mà không tin nhau à?”

Ta lý lẽ rõ ràng, không cam tâm mang tội từ trên trời rơi xuống.

“Ngoài nàng ra thì còn ai? Ai lại đi phá hỏng danh tiếng của bọn ta?” hắn vẫn cố chấp.

Ta giận run người:

“Vậy chứng cớ đâu?”

Sự thiên vị của hắn khiến lòng ta nguội lạnh.

Hắn tin Giang Nhược Tuyết vô điều kiện, còn ta, lại là kẻ hắn muốn kết tội.

Ta phản bác:

“Nếu hai người không làm gì quá mức, có ai buông lời gièm pha?”

Giang Nhược Tuyết lúc này bèn lên tiếng:

“Tỷ tỷ hiểu lầm rồi, đêm qua muội chỉ cảm phong hàn, Tinh Lam lo cho muội nên mới ở lại. Những lời đồn kia chắc tỷ nghe sai rồi.”

Ta bật cười lạnh:

“Ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc? Cố Tinh Lam cả đêm không về, ngươi nói chỉ là hiểu lầm?”

Mặt nàng tái đi, nhẹ giọng nói:

“Tỷ tỷ, muội thật lòng xem tỷ là người thân.”

Ta buông giọng lạnh lùng:

“Người thân? Như kiểu ngươi và Cố Tinh Lam thân thiết đấy sao?”

Giang Nhược Tuyết á khẩu, nép vội sau lưng Cố Tinh Lam, mắt ngấn nước.

Cố Tinh Lam gằn giọng:

“Đủ rồi, Lâm Cẩm Tú! Nàng có biết trong thôn người ta nói gì về Nhược Tuyết không? Nàng còn đối xử với nàng ấy thế này sao?! Sao nàng có thể nhẫn tâm đến thế?”

Ta chậm rãi hỏi lại:

“Nhẫn tâm? Chúng ta đính ước bảy năm, chàng nhìn ta như vậy sao?”

Giọng hắn càng lạnh:

“Hôm nay nàng phải giải thích rõ ràng. Bằng không, chớ bước chân vào thêu phòng nữa!”

Sau khi họ rời đi, ta mệt mỏi ngả người tựa lên ghế, cảm giác như toàn thân bị rút sạch sức lực.

Trong lòng dâng lên từng đợt chua xót, ta khẽ thì thầm:

“Rõ ràng lời đồn không phải do ta truyền, Cố Tinh Lam sao có thể như thế, lại muốn ép ta rời khỏi thêu phòng?”

Thêu phòng này, không chỉ là tâm huyết của Cố Tinh Lam, mà còn là kết tinh của bảy năm thanh xuân ta bỏ ra.

Từ ngày hắn mở thư quán, ta liền cùng hắn gầy dựng xưởng thêu, từ một sạp nhỏ dọc phố đến quy mô hiện tại, ta và hắn từng cùng thức suốt đêm để kịp đơn hàng, cùng nhau nếm đủ đắng cay.

Ta bắt đầu từ thân phận học trò, từng đường kim mũi chỉ đều là tâm huyết, mới có vị trí như hôm nay.

Thế mà nay Cố Tinh Lam lại để Giang Nhược Tuyết thay ta làm người quản sự, như thể nàng ta chỉ qua một đêm đã đi hết con đường mà ta phải mất bảy năm mới bước được.

Ta rốt cuộc đã hiểu, mọi thứ, vốn là có sắp đặt từ trước.

Họ muốn gạt ta khỏi thêu phòng, để Giang Nhược Tuyết thay chỗ ta.

Các thêu nữ xung quanh ùa tới, người thì phẫn nộ thay ta, người thì dịu giọng an ủi:

“Giang Nhược Tuyết thật là mặt dày! Cố tú tài sao lại hồ đồ đến thế?”

“Tỷ tỷ Cẩm Tú, so với tỷ, Cố tú tài chẳng là gì cả!”

Ta biết ơn tấm lòng của họ, khẽ gật đầu, ra hiệu cho họ tiếp tục làm việc.

Ta không cho phép bản thân chìm đắm quá lâu trong bi thương, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Ta chấn chỉnh lại tâm trí, tập trung vào công việc cho đến khi hoàng hôn buông xuống.

Ngày mai là ngày nghỉ của ta, cũng là thời gian cuối cùng để thu xếp chuyện dọn nhà.

Mấy ngày gần đây, ta đã lén tìm được một căn tiểu viện trong thôn kế bên, sáng mai sẽ dọn tới đó.

Hành lý đã chuẩn bị đầy đủ, ngoài y phục cần dùng, những vật còn lại đều để lại.

Đã quyết dứt tình, thì cần phải dứt khoát, không lưu luyến.

Đêm nay, Cố Tinh Lam lại không về, chuyện này, sau mỗi lần tranh cãi, đều đã trở thành thói quen.

Hắn có không ít điền trạch, ắt có nơi để đi.

Còn ta, vẫn một mình giữ căn nhà trống vắng, nhưng giờ đây, ta đã chẳng còn muốn lưu luyến nữa.

Sáng sớm hôm sau, vừa đặt chân đến xưởng thêu, ta liền nhận được một mảnh giấy từ người hầu Cố Tinh Lam mang tới.

“Tin đồn giữa ta và Nhược Tuyết, vì sao nàng còn chưa giải thích rõ?”

“Nếu ta phải ra tay, hậu quả nàng biết sẽ không đơn giản.”

Ta bật cười lạnh, cái gọi là “tình thâm” của Cố Tinh Lam đối với Giang Nhược Tuyết, chỉ đến mức đó mà thôi. Để mặc lời đồn lan ra suốt hai ngày, đến khi danh tiếng nàng ta lan tới tận thôn bên mới sốt sắng.

Ta bận rộn suốt mấy hôm, nào rảnh quan tâm đến lời người đời.

Cuối cùng, ta cầm bút đáp lại:

“Không phải ta đồn, ta giải thích thế nào?”

“À, còn nữa, ta vẫn chưa nói với chàng rằng, chúng ta chia tay đi.”