Một kiếm chưa đủ.

Nàng ta tay run run, liên tục đâm xuống, môi nở nụ cười gần như điên loạn.

Một nhát, hai nhát, ba nhát…

Máu văng đỏ lòa, dần che lấp gương mặt nàng.

Cuối cùng, nàng ngã sụp bên đống nhục nát, ánh mắt trống rỗng, thì thầm:

“Ngọc Nhi, nương đã báo thù cho con. Nương lập tức đến bầu bạn cùng con đây!”

Mũi kiếm xoay lại, nhắm vào cổ mình.

“Keng!”

Tiếng binh khí chấn động.

Ta đoạt lại kiếm, đầu ngón tay bùng ngọn lửa.

“Kiếm của ta, không giết nữ nhân.”

Thiên khô vật táo, hỏa diễm ngút trời, thiêu đốt cả thể xác lẫn ký ức.

Ngọn hồ hỏa cuồn cuộn che phủ hết thảy quá khứ.

Nữ nhân cúi đầu, nhìn ngọn lửa và bóng dáng ta nhảy múa trong đó.

Nước mắt tuôn, bàn tay run run che mặt.

9

Trên đường, ta suy ngẫm.

Có lẽ là do y phục nữ nhân quá gây chú ý, mới chuốc lấy nhiều phiền toái.

Người xưa nói, quân tử chẳng đứng dưới tường nguy.

Lần này, ta hóa trang thành một nam tử, quả nhiên đường đi thông thuận, lại kết bạn cùng một thư sinh đồng hành.

Thư sinh thường giảng đạo: “Đọc vạn quyển sách, chẳng bằng đi vạn dặm đường.”

Ngày ngày ăn bánh bao khô cầm hơi, mỗi lần nhắc đến lão mẫu già nua nơi quê nhà lại khóc lóc thảm thiết, miệng ngâm dăm ba bài thi văn khó hiểu.

Ta kính hắn là kẻ đọc sách, bèn thường bắt thêm gà rừng, thỏ rừng chia phần.

Một hôm, khi cả hai đang nghỉ trong rừng, cái bẫy săn chợt kêu vang.

Chạy tới xem, không phải thú, mà là một nữ tử.

Nàng vận áo lục ngắn, mày liễu nhíu chặt vì đau, trán đầy mồ hôi.

Thấy chúng ta đến, liền lộ nét mừng, tự xưng là nha hoàn trong Vương phủ, cầu xin cứu giúp, tất có trọng thưởng.

Người là mạng sống, ta định tháo bẫy, nhưng bị thư sinh ngăn lại.

Hắn ép nàng lập văn tự, ký tên điểm chỉ, bảo đảm khi vào phủ sẽ được ban thưởng.

Sau đó mới chậm rãi, từ gùi sau lưng lôi ra đủ thứ kỳ quái.

Thì ra trong đó đâu chỉ có giấy bút.

“Giấy bút chung quy cạn cợt, muốn thật thấu triệt phải thân thân trải nghiệm. Hồ huynh, nào, cùng nhau chăng?” Hắn cười niềm nở gọi ta.

“…Gì cơ?” Ta thoáng sững người.

Cho đến khi thấy hắn xé toạc áo nữ tử, giữa tiếng kêu khóc thảm thiết, khuôn mặt hắn lộ rõ nụ cười đè nén bấy lâu.

“Hồ huynh, đừng làm cao, mau giúp ta giữ nàng, để ngươi trước hưởng thụ, ta nhân đó ký họa lại.”

Hắn vẫn là hắn, nhưng bỗng dưng xa lạ đến mức khiến ta rợn tóc gáy, như thể những gì hắn nói, hắn làm đều là lẽ đương nhiên.

Ta sững sờ, nửa ngày mới thốt được một câu:

“Ngươi… không sợ bị tra xét ư?”

“Tra xét? Hỏi ai? Nơi đây ngoài chúng ta còn ai khác?

Chúng ta chỉ là cứu nàng, về sau nàng đi đâu, làm sao ta biết?

Ngươi cứ yên tâm, ta là thư sinh, Hồ huynh đường đường tuấn tú, ai dám nghi ngờ? Sau đó còn được lĩnh thưởng từ Vương phủ, há chẳng phải tuyệt hảo sao?”

Trong lúc hắn nói, nữ tử vẫn giãy giụa, nhưng chân bị kẹp, máu chảy không ngừng.

Nghe cuộc đối thoại, vẻ mặt nàng dần hiện lên tuyệt vọng, như đóa hoa tàn úa héo rũ.

Thấy ta không động thủ, thư sinh mất kiên nhẫn, liền vung tát, đánh lệch mặt nàng.

Một tay khống chế, tay còn lại tùy tiện sờ soạng.

10

Đến khi ngực bị lưỡi kiếm xuyên thủng, thư sinh kia vẫn còn vương nụ cười dâm tà.

Chiếc gùi ngã nghiêng, mấy phong gia thư rơi ra, chữ trong đó đều dạt dào tình mẫu tử, nhớ nhung lão mẫu tần tảo, chắt chiu cho mình đọc sách.

Nếu là thường ngày, ta hẳn cũng phải động lòng.

Nhưng lúc này, chỉ thấy ghê tởm như phân chó.

Khẽ thở một tiếng “xin lỗi”, ta tháo cơ quan trên chân nữ tử.

Tưởng đâu thoát thân, nàng sẽ lập tức chạy trốn.

Ai ngờ, eo ta chợt nặng, kiếm bên hông bị giật mất.

Bạch quang loáng lên, “xuyệt!”

Ta đau đến nhe răng nhếch miệng.

“Các ngươi nữ nhân, sao cứ động một tí lại muốn tự vẫn chứ…”

Nàng nhìn bàn tay ta chắn ngang trước cổ mình, thoáng ngẩn ngơ, hoảng loạn ném kiếm.

Giống như thỏ non kinh hãi, nàng cuộn trong góc, run rẩy không ngừng.

Bất đắc dĩ, ta đành hiện nguyên hình, nói rõ mình chỉ vì tiện đường mới giả trai, tuyệt không có ý làm hại nàng.

Mái tóc dài buông xuống trong khoảnh khắc, nữ tử ấy lập tức nhào tới, cầm máu cho ta, rồi ôm lấy vai ta mà khóc nức nở.

Nàng tự xưng là Hoài Dương Quận chúa, vì trốn hôn mà bỏ chạy, chẳng ngờ chưa đi xa đã sa bẫy.

Ngỡ rằng gặp được người tốt, ai dè…

Ta nhẹ nhàng vỗ lưng gầy guộc của nàng, vất vả lắm mới dỗ được bình tâm:

“Đừng khóc nữa, ngươi không sai.”

“Có dũng khí, có nghị lực, ngươi là một cô gái tốt.”

“Chỉ mong, có thể mạnh mẽ hơn nữa.”

Đêm ấy, Vương phủ thành Nam bỗng giáng thần dụ.

Một cửu vĩ thần hồ treo cao chín tầng trời, vung tay liền rọi sáng vạn dặm hào quang.

Hồ ngôn: Quận chúa Hoài Dương của phủ Tấn Dương, vốn là đồng tử dưới tòa Quan Âm, bất kỳ ai ép gả, tất sẽ chịu thiên khiển!

Bách tính quan viên rầm rập quỳ lạy:

“Thần hồ giáng thế!”

“Cầu thần hồ bảo hộ!”