Mưu sĩ nghe không nổi nữa, lắc đầu thở dài:

“Triệu tiểu thư xuất thân danh môn, sao lại thô lỗ đến mức này?”

“Hết cách,” ta nhàn nhạt đáp, “gặp phải người chẳng ra gì. Cũng như khi các ngươi đánh trận, gặp thế nào, dùng lực thế ấy. Mưu sĩ chắc cũng hiểu cho ta?”

Bị ba người vây ép, cô lập vô viện, Thẩm Yến Tiêu vẫn không lên tiếng.

Thấy huynh đệ chịu ấm ức, chàng liền nhíu mày, bưng bát rượu lớn trước mặt, lạnh giọng đưa cho ta, ra lệnh:

“Là nàng sai trước, hãy xin lỗi huynh đệ ta một tiếng.”

Ta từ nhỏ thể trạng yếu kém, uống đủ loại thang thuốc, cả đời không thể đụng đến rượu.

Ngay cả ăn cua với chút rượu hoa điêu cũng từng khiến ta suýt mất mạng.

Năm đó, chính Thẩm Yến Tiêu đã ở bên ta một ngày một đêm, thề thốt rằng ai còn bắt ta uống rượu, chàng sẽ liều mạng với người ấy.

Nhìn bát rượu mạnh đủ lấy mạng kia, ta hiểu rõ, thân thể ta, cả con người ta, đều chẳng còn nằm trong lòng Thẩm Yến Tiêu nữa.

Cái gọi là trò đùa “thanh mai trúc mã cả đời sánh đôi”, nên đến lúc kết thúc rồi.

Ta thở ra một hơi, lấy ra chìa khóa và sổ sách chàng từng giao cho ta giữ.

5

“Việc hôm nay ta đường đột xông vào, là lỗi của ta.”

“Trả lại chàng những thứ này, phủ tướng quân từ nay về sau, ta sẽ không đặt chân đến nửa bước.”

Phủ tướng quân là chốn Thẩm Yến Tiêu trước khi xuất chinh đã giao cho ta quản lý.

Khi ấy, chàng nói: Phủ tướng quân sớm muộn cũng là của ta, sớm giao cho ta thì chàng mới yên tâm.

Thời gian trôi qua, vật còn đây mà lòng người đã khác.

Ta xoay người định rời đi, thì Thẩm Yến Tiêu kìm nén cơn giận, quát lên:

“Chỉ là xin lỗi một câu mà thôi, nàng không thể chịu cúi đầu, lại lấy quyền quản phủ ra uy hiếp ta sao?”

Chân ta thoáng khựng lại, thì nghe Hàn Tiếu lớn tiếng:

“Tướng quân vừa hồi kinh, huynh đệ liền bị mất mặt, vậy thì phủ tướng này sau này không cần đến nữa.”

Tống Huyền Âm đè nén vẻ đắc ý, dịu giọng tiếp lời:

“Từ xưa trung nghĩa khó toàn, làm huynh đệ còn có thể đâm hai sườn vì nhau, huống chi là nhún nhường? Ngày mai ta sẽ quay lại Tây Bắc, ta xin lỗi, thế là được chứ?”

“Không được!”

Thẩm Yến Tiêu bỗng giận dữ gầm lên:

“Tuyết Đường, hôm nay nếu nàng không xin lỗi, thì chuyện quá khứ giữa ta và nàng, xem như chấm dứt!”

Trái tim ta như bị đâm một nhát, nhưng ta vẫn cố nén chua xót, ngoảnh đầu mỉm cười, như thể đang nói lời từ biệt với mười hai năm thanh xuân.

Năm năm tuổi, nghĩa phụ chàng cũng là cữu cữu ta, cùng cha ta tử trận sa trường. Khi ấy, ta và chàng cùng quỳ bên linh cữu, nương tựa nhau vượt qua nỗi đau.

Bảy tuổi, ta mắc đậu mùa, cận kề cái chết, chàng bất chấp nguy hiểm túc trực bên ngoài suốt bảy ngày bảy đêm.

Mười tuổi, chàng bắt đầu hiểu chuyện nam nữ, trang nghiêm mà thề rằng trong mắt ta chỉ được có chàng, không được có ai khác.

Mười ba tuổi xuất chinh, chàng từng thề sẽ dùng ánh hào quang chiến công của mình để khoác cho ta áo cưới lộng lẫy nhất.

Nhưng mười bảy tuổi, chàng lại nói, từ nay về sau, tất cả không còn tính nữa.

“Vậy thì không tính nữa!”

Ta đáp dứt khoát, rời đi quyết tuyệt, không ngoảnh đầu nhìn lại.

Sau đó, ta tiến cung, thỉnh cầu Thánh thượng ban hôn.

6

Đêm ấy gió lạnh, Thẩm Yến Tiêu nhìn bóng lưng ta bị gió thổi tung áo mà vẫn không quay đầu, trong lòng bỗng trống rỗng một thoáng.

Chàng muốn đuổi theo, nhưng ánh mắt trông đợi của huynh đệ, nét tủi thân rưng rưng của Huyền Âm, khiến chàng không thể nhấc chân.

Thôi vậy.

Tuyết Đường mấy năm nay nhờ vào thanh danh của mình mà sống quá thuận lợi nơi kinh thành, rốt cuộc đã đánh mất sự thông minh và độ lượng ngày trước.

Từ năm năm tuổi nàng đã bên chàng, trong mắt chỉ có chàng, không khó hiểu khi nàng tức giận.

Tính cách như vậy, đúng là nên được mài dũa thêm.

Đợi nàng nghĩ thông, trước mặt mọi người xin lỗi Huyền Âm một câu, giữ thể diện cho chàng, thì phủ tướng quân và chàng, chẳng phải đều vẫn là của nàng sao?

“Ah Yến, đút cho nghĩa phụ huynh miếng thịt đi, ta thấy miếng huynh cắn là thơm nhất.”

Một câu nói của Tống Huyền Âm kéo Thẩm Yến Tiêu ra khỏi mớ suy nghĩ.

Chàng thở dài, thuận tay đưa miếng thịt vừa cắn cho nàng ta.

Khóe môi Tống Huyền Âm cong lên đầy đắc ý, Thẩm Yến Tiêu thấy rõ.

Nhưng nàng ta không nơi nương tựa, nếu chàng không nuông chiều, không che chở, sao nàng sống nổi trong chốn kinh thành đầy toan tính này?

Huống hồ nàng ta đã ở trong lều trại của chàng suốt hai năm, danh tiết tiền đồ đều chẳng còn.

Đến giờ chàng còn chưa cho nàng danh phận, là vì vẫn để dành vị trí chính thê cho Tuyết Đường.

Chàng đã nhường đến nước này, vậy mà Tuyết Đường lại không hiểu cho…

Thôi đi, cùng lắm thì về sau dỗ dành nàng là được.

Chỉ là, thế gian cuồn cuộn như nước, mộng đời thoáng chốc trôi qua.

Đời người nào có nhiều con đường quay đầu như vậy?

Nửa canh giờ sau, ta đã quỳ dưới chân Thánh thượng, nhận chỉ hôn…