12

“Ta muốn tới Tây Thục!”

Ta hét lên, nhưng bị hắn đè xuống trên lưng ngựa.

Một mũi tên lướt sát qua, rạch toạc vạt áo hắn, để lại vết máu nơi vai.

Thác Bạt Trí nghiến răng gằn giọng:

“Im miệng! Tới Tây Thục chẳng khác nào tự sát!”

Hắn rút ra một đoản đao, phi ngược ra sau

Một tên sát thủ ngã ngựa, không kịp kêu.

“Cẩn thận!”

Ta nhào tới che chắn, thuận tay rút cung sau lưng hắn, bắn về phía bên

Một thân ảnh từ cây rơi xuống.

Thác Bạt Trí ngỡ ngàng nhìn ta.

Ta đeo cung ra sau, vừa dùng vạt áo băng bó cho hắn vừa nói:

“Sao? Tiểu thư danh môn thì không biết cưỡi ngựa bắn tên sao?”

Hắn bật cười:

“Biết chứ! Sao lại không biết!”

Thoát khỏi kinh thành, lớp vỏ tiểu thư ta từng khoác lại bị xé toạc lần nữa.

Chúng ta tóm được một tên còn sống.

Thác Bạt Trí giẫm lên vai hắn giữ chặt, ta lao tới, một quyền khiến răng hắn văng ra.

Thác Bạt Trí nhìn mà tròn mắt.

Ta lạnh nhạt giải thích:

“Trong răng giấu độc.”

Ta đặt chân lên ngực hắn, ép đến xương rạn răng rắc.

“Ai sai ngươi tới?”

Suốt dọc đường, đã có không ít sát thủ bám theo.

Tên kia cắn răng không khai.

Ta bèn đem hết những cực hình ta từng thấy khi bị giam ra thử.

Khi sắp móc đầu gối hắn, cuối cùng hắn cũng gào lên ba chữ:

“Lý Thiện Hành.”

(Hộ bộ Thượng thư.)

Ta tưởng sau khi thấy bộ dạng “vũ phu” của ta, Thác Bạt Trí sẽ dập lửa si mê, ai ngờ, ánh mắt hắn lại sáng lên hơn bao giờ hết.

“Nghiêm túc đấy, gả cho ta đi. Làm Khả đôn Tây Thục, không chỉ năm thành, mười thành ta cũng dâng!”

Ta nhìn về xa xăm, khẽ đáp:

“Tam hoàng tử, ta tuy chẳng còn là khuê tú danh môn

nhưng lời hứa từng nói, ta vẫn giữ.

Ta từng cùng một người ước hẹn trọn đời.

Chuyến này đi… chính là để giữ lời ước ấy.

Thác Bạt Trí, ngươi đến muộn rồi.”

13

Từ lúc hoa hạnh nở rộ đến khi rơi rụng, Giang Nam không có mưa phùn, chỉ có dân lưu lạc.

Vài phụ nhân ôm con nhỏ kéo lấy tay áo chúng ta.

“Công tử, cầu xin ngài… cứu lấy đứa trẻ…”

Gương mặt Thác Bạt Trí thoáng hiện vẻ không đành lòng.

Ta giật mạnh tay áo về, gằn giọng:

“Không có! Tránh ra!”

Phụ nhân bị ta kéo ngã, đứa bé trong ngực òa khóc thảm thiết.

Nhưng người mẹ ấy vẫn chưa buông bỏ, lại muốn nhào tới kéo ta.

Ta giật lấy roi ngựa từ tay Thác Bạt Trí, vung mạnh một roi, khiến đám người hoảng hốt tránh xa.

Ta thừa thế giục ngựa phóng đi.

Thác Bạt Trí đuổi kịp, cau mày hỏi:

“Lương khô của chúng ta vẫn còn dư dả, sao nàng làm thế?”

Rốt cuộc hắn vẫn là người sống nơi cao cao tại thượng, hắn không hiểu.

Ta cười lạnh:

“Lương khô của ngươi đủ nuôi được bao nhiêu người? Ba người? Năm người? Hay là năm mươi? Một trăm?”

“Chỉ cần ngươi lấy ra, cả bầy dân chạy nạn sẽ nhào tới như bầy sói.

Lúc đó, đừng nói là hai người, dù có hai mươi người, hai trăm người, cũng đừng mong còn sống mà ra khỏi đây!”

Hắn trầm mặc.

“Huống hồ, nếu thiếu đi miếng ăn của ta, bọn họ còn có thể bóc vỏ cây, đào rễ cỏ, ít ra vẫn còn cái gì đó mà sống.

Nhưng nếu vì một chút lòng thương hại của ngươi mà khiến bọn họ ảo tưởng rằng cứ đứng bên đường là có thể sống sót, thì mới thật sự chết cả đám.”

Chân lý ấy, ban đầu ta cũng không hiểu.

Phụ thân từng kể ta nghe một chuyện.

“Thuở ta còn nhỏ, trời hạn kéo dài, ruộng đồng không thu hoạch nổi hạt nào, mấy đứa con nít chỉ biết đi khắp nơi ăn xin.”

“Lúc ấy có một thiếu niên cưỡi ngựa đến, ném cho chúng ta mấy chiếc bánh bột mì

Đó là bữa no đầu tiên suốt một tháng trời.”

“Nên chúng ta cứ đứng mãi bên đường, đợi quý nhân đi qua bố thí, tưởng như vậy là sống được.”

“Nhưng lòng người thiện ác khó lường, không chỉ có lương thực, còn có cả kiếm và roi.”

“Bởi vì cản đường, người bạn thân nhất đời ta bị giẫm chết dưới vó ngựa.”

“Mễ tỷ nhà bên, chỉ vì cầu xin cho tiểu muội ái một miếng ăn, bị bắt lên xe, từ đó không còn tung tích…”

Thà để bọn họ ngay từ đầu biết rằng, đứng bên đường không có gì cả.

Còn hơn gieo cho họ hy vọng rồi đẩy họ vào vực thẳm tuyệt vọng.

Thác Bạt Trí không hỏi thêm, ta cũng chẳng giải thích gì nữa.

Càng đi về phía nam, dân chạy nạn càng nhiều.

Nghe nói phía xa dịch bệnh nhẹ hơn, nhưng đã khởi loạn, ở lại là bị bắt làm phản quân.

Ta bắt đầu ngờ ngợ đoán ra điều gì đó, nhưng hắn không nói, ta cũng không hỏi.

Đám sát thủ lại xuất hiện.

Ta có linh cảm, chúng ta sắp đến nơi.

Chúng cũng hiểu rõ, một khi đến được vùng an toàn phía nam, chúng sẽ không còn cơ hội ra tay

Nên ra đòn liều mạng, lộ cả gươm dao.

Ta ngồi ngược trên lưng ngựa, lưng dựa vào Thác Bạt Trí.

Ta giỏi cưỡi bắn, kém hơn về ám khí và cận chiến.

Hắn giỏi khống chế ngựa và thân thủ, nên ngồi trước.

Sát thủ bao vây bốn phía.

Thác Bạt Trí nhìn ra trước, bỗng bật cười.

“Xem ra đại ca ta cũng không nhịn nổi nữa rồi.”

Một tên sát thủ tiến lên, hành lễ, dùng tiếng Hán cứng ngắc nói:

“Chủ thượng căn dặn, nể tình huynh đệ, nếu điện hạ từ bỏ tranh vị, trở về Tây Thục

khi người đăng cơ làm Khả Hãn, sẽ ban cho điện hạ cả vùng lục địa phía bắc làm phong ấp.”

Thác Bạt Trí cười lạnh:

“Lời hắn, ta nửa câu cũng không tin!

Nhưng nếu ta làm Khả Hãn

ta sẽ xây cung điện đẹp nhất trên mảnh đất ấy, dâng cho nữ nhân của ta!”

Hắn nghiêng đầu hỏi ta:

“Nàng muốn không?”

Ta cũng nghiêng đầu đáp:

“Muốn, nhưng… không muốn làm nữ nhân của ngươi.”

Hắn cười lớn:

“Được! Ta thích tính cách này của nàng!

Vậy nàng hứa với ta một điều, ta sẽ dâng cung điện đó cho nàng!”

“Điều gì?”

Hắn bỗng ghì lấy eo ta, ôm ta về phía trước, cúi đầu hôn lên môi.

Ta kinh ngạc trừng mắt, theo phản xạ né về sau

Ngay khoảnh khắc ấy, hắn nâng cung

là chiếc cung ta chẳng biết hắn đã lấy lúc nào từ tay ta

bắn ba mũi tên liên tiếp!

“Đây là điều ta muốn.

Còn cung điện, nàng hãy tự mình tới lấy!”

Sau lưng ta vang lên liên tiếp mấy tiếng “phịch”, là thân xác người rơi từ trên cao.

Ta định ngẩng lên xem, hắn đè đầu ta xuống, không cho ngẩng.

“Tiểu cô nương bướng bỉnh cái gì, ngoan một chút.”

Để hắn tập trung đối phó, ta nằm áp trên lưng ngựa, mắt vẫn dò xét xung quanh.

Hắn bắn hết tên, rút nhánh cây nhọn, dùng thay tên.

Khắp người hắn cũng bị rạch ra đầy vết máu.

Ta biết, tiếp tục thế này, không xong.

Ta còn biết, hắn cũng hiểu rõ.

Hắn đang liều mạng vì ta.

Ta không hiểu vì sao.

Nhưng phụ thân từng nói:

“Đã làm người, có hai thứ không thể mắc nợ.”

“Là gì?”

“Một là tình, hai là mạng.”

“Vì sao?”

“Tình không thể trả, mạng không thể đền.”

Mẫu thân nghe thấy, tưởng phụ thân có hồng nhan tri kỷ, lập tức lôi ra cãi một trận long trời lở đất.

Cãi những gì, ta quên rồi.

Nhưng lời ấy, ta vẫn nhớ.

Mạng ta, không thể đền.

Tình này, không thể trả.

Khi mũi tên bay đến, ta liều mạng nhào lên che cho hắn.

Nhưng vừa đè hắn xuống, đã bị hắn lật lại, ôm ta vào lòng.

Giọng hắn cợt nhả bên tai:

“Sớm biết nàng sẽ không ngoan rồi.”

Tiếng rên đau vang lên sau đó.

Hắn quất roi, ngựa gào lên phi như điên.

“Tống Thải Thanh, nếu hôm nay ta chết, nàng… có nhớ đến ta không?”

Ta cố vùng dậy xem thương thế hắn

hắn ép ta nằm yên trên lưng ngựa, không cho nhúc nhích.

Máu hắn thấm qua áo, ướt đẫm cả áo ta

nóng rực, dính nhớp.

“Buông ta ra!”

Lúc ấy, một giọt nước mắt không biết từ khi nào đã tràn khỏi khóe mắt.

Thác Bạt Trí đưa tay, bàn tay dính đầy máu, lau nước mắt cho ta.

“Vậy là nàng… sẽ không quên ta.”

Tiếng cười trầm thấp vang bên tai:

“Thế là đủ vui rồi.”

Sát thủ đuổi kịp.

Chú ngựa theo ta suốt chặng đường bắc, nam bị ám khí đánh gãy chân

rống lên thảm thiết rồi ngã xuống.

Khoảnh khắc ngựa ngã, Thác Bạt Trí ôm chặt ta lăn sang một bên.

Hắn đè ta xuống, khẽ cười:

“Xem ra chúng ta phải làm uyên ương bỏ trốn rồi.”

Ta thì gào lên:

“Giang Vân Chu!

Nếu ngươi còn không ra

ngươi sắp mất vợ rồi đó!”

14

Tiếng cười sảng khoái vang lên.

“Tiểu muội, mấy năm không gặp, sao muội lại chẳng biết xấu hổ đến thế?”

Ta ngẩng đầu, không phải Giang Vân Chu.

Là ca ca.

Mấy năm xa cách, ca ca đã không còn dáng vẻ thư sinh năm xưa.

Nước da sạm đen, phong thái trầm ổn, thô ráp nhiều phần.

Chỉ một cái phất tay, binh sĩ dưới trướng lập tức bước lên chắn trước mặt ta và Thác Bạt Trí.

“Ca ca? Giang Vân Chu đâu rồi?”

Ta hỏi dồn, giọng đầy sốt ruột.

Ca ca không trả lời, chỉ liếc nhìn Thác Bạt Trí bên cạnh ta, ánh mắt đầy ẩn ý.

“Tiểu Hầu gia không tồi, nhưng nếu là Tam hoàng tử, làm ca ca cũng bằng lòng.”

Lời không đáp, khiến lòng ta càng rối bời.

Ta chật vật đứng dậy, nắm lấy cánh tay huynh ấy:

“Giang Vân Chu đâu? Vì sao huynh ấy không đến?”

Ca ca gỡ tay ta ra:

“Cái gì mà kéo với lôi thế? Ca đâu giỏi binh pháp như Tiểu Hầu gia, nên huynh ấy ở lại trấn biên, còn ta đi chiêu binh.”

“Thật sao?”

Ca ca nghiêm mặt:

“Ca bao giờ từng gạt muội?”

Ta vẫn mơ hồ bất an, nhưng không tiện hỏi thêm.

Lúc này, Thác Bạt Trí cũng cố gượng đứng lên, khẽ chắp tay:

“Tướng quân Tống, tiểu vương không phụ sự ký thác.”

Ta kinh ngạc nhìn ca ca:

“Huynh… huynh quen hắn?”

Lại quay sang Thác Bạt Trí:

“Ý ngươi là sao? Là ca ca ta nhờ ngươi đưa ta đến đây ư?”

Ca ca gật đầu:

“Thanh Nương, đây là vị hôn phu năm xưa phụ thân định cho muội.”

Từ miệng họ, ta mới biết được một bí mật cũ:

Thác Bạt Trí chính là con trai của Mễ tỷ tỷ, người hàng xóm từng bị bắt đi năm xưa, mẫu thân hắn cũng chính là hồng nhan của phụ thân thời trẻ.

“Mẫu thân ta bị bắt làm nô tỳ ngoài thảo nguyên, lưu lạc mấy lần, cuối cùng được Khả Hãn thu nhận.”

“Từ nhỏ, bà đã kể rằng ở quê hương xưa vẫn còn một muội muội nhỏ tuổi, có một thiếu niên nhà bên luôn yêu thương nàng hết lòng.”

“Lúc ấy họ còn đùa rằng, nếu thật sự cưới được muội muội kia, hai nhà sẽ kết làm thông gia, một trai một gái thành thân.”

CHƯƠNG 6 – TIẾP: https://ngontinh.blog/thien-tu-trong-mat-ta/chuong-6-thien-tu-trong-mat-ta/