Dứt lời, hắn cùng Kỳ Trạch rời đi, không một chút luyến tiếc.

Ta thản nhiên nhìn bóng lưng ba người họ khuất dần, rồi quay sang Thư Nhiên đang mặt trắng như giấy, khẽ thở dài một tiếng.

Quả nhiên, Thư Nhiên vẫn động tâm.

Dù sao thì… một người đàn ông, giữa tam cung lục viện vẫn chỉ sủng ái một mình nàng, khó ai có thể không rung động.

Ta ngồi cùng Thư Nhiên rất lâu trong im lặng.

“Muội muội à, chúng ta chi bằng giả chết.”

“Được!”

Ta không hỏi vì sao nàng lại đưa ra quyết định ấy, bởi đây vốn là kế hoạch mà ta định sẵn.

Thân là phi tần chốn hậu cung, giữa thời đại lễ nghi trói buộc này, nếu muốn rời đi, ngoài giả chết ra, quả thực không còn con đường nào khác.

Thư Nhiên bị cấm túc, trong thời gian ngắn ta cũng không thể tiến cung được nữa. Chúng ta liền hẹn nhau ám hiệu giả tử, một người trong nội cung phối hợp, người kia ở ngoài cung tiếp ứng.

Ta mang theo một phần vàng bạc Thư Nhiên đã chuẩn bị, rời khỏi hoàng cung, nhanh chóng đến Lâm Tiên Các.

Đây là một trà quán do ta âm thầm dựng lên từ một năm trước. Bề ngoài là nơi thưởng trà, bên trong lại là trung tâm giao dịch tình báo — khắp thiên hạ, hạng người giang hồ đều tới đây trao đổi tin tức. Lâm Tiên Các cung cấp cho họ không gian kín đáo nhất, quy củ công bằng nhất.

Còn ta, làm người trung gian, thu về chút ít phí tổn.

Ta biết rõ một ngày nào đó, ta và Thư Nhiên sẽ phải dứt bỏ Thẩm Ngọc Khanh và Kỳ Trạch, bởi vậy từ sớm đã âm thầm chuẩn bị đường lui.

Ta không lo lắng Thẩm Ngọc Khanh tra ra được nơi đây — bởi từ trước đến nay, hắn chưa từng thật tâm quan tâm đến ta.

“Chủ nhân, đây là sổ sách tháng này.”

Ta vừa bước vào nội thất, Sơ Ảnh đã đưa tới một quyển sổ dày. Nàng là đồng bạn của tên thích khách năm xưa bị ta đè chết khi vừa xuyên tới thế giới này.

Khi ấy nàng vốn có ý định nhân nhiệm vụ ám sát giả chết để rút khỏi tổ chức, nào ngờ còn chưa kịp ra tay thì đồng đội đã bị ta vô tình giết chết. Thế là một kẻ vô chốn dung thân, một kẻ thân phận không thể lộ, chúng ta kết thành bằng hữu.

Một năm trước, ta bỏ tiền, nàng góp sức — cùng nhau dựng nên Lâm Tiên Các.

“Chuyện sổ sách để sau, Sơ Ảnh, giúp ta liên hệ Thiên Diện Phật.”

“Chủ nhân muốn hành động rồi?”

“Phải.”

Ta đã nói với Sơ Ảnh từ lâu, nên nàng hiểu ngay ý tứ.

“Cần thứ gì?”

“Hai thi thể.”

Trở về viện tử mà Thẩm Ngọc Khanh cấp cho ta, trời đã tối mịt. Hắn vẫn chưa quay về, ta lặng lẽ thu dọn hành lý. Một bọc nhỏ, toàn là ngân phiếu — số tiền ta moi được từ hắn suốt bao năm nay. Cũng coi như hắn đã vì ta mà làm một chuyện tốt cuối cùng.

Ba ngày sau, ta nhận được tin từ Sơ Ảnh, lập tức đi theo nàng đến bãi tha ma, lấy về hai thi thể mà Thiên Diện Phật đã chuẩn bị.

Trang sức châu báu của Thư Nhiên cũng đã được đổi sạch thành ngân phiếu qua đường chợ đen.

Mọi thứ đã sẵn sàng — chỉ đợi Thư Nhiên phát tín hiệu giả chết là ta có thể hành động.

5

Nhưng điều ta không ngờ là — lần tiếp theo gặp lại Thẩm Ngọc Khanh, ta còn chưa kịp mở miệng, hắn đã nắm lấy cổ tay ta lôi thẳng vào cung.

Suốt quãng đường, sắc mặt hắn u ám như sắp mưa giông.

Tim ta cũng đập thình thịch — linh cảm chẳng lành cứ len lỏi trong lòng.

Quả nhiên, đến điện Thái Hòa, ta thấy Thư Nhiên đang quỳ rạp dưới đất, mặt mày tái nhợt.

Kỳ Trạch đứng trên đài cao, giọng nói lạnh lùng chất vấn:

“Thư Nhiên, trẫm vẫn tưởng nàng chỉ là có phần kiêu ngạo, ai ngờ lại độc ác đến vậy — dám mưu hại Hoàng hậu!”

Tim ta chấn động.

Xảy ra chuyện gì vậy?

“Không phải ta! Kỳ Trạch, là ngươi mắt mù tâm đui, bị người xúi giục mê hoặc!”

Thư Nhiên cố gắng cãi lại, giọng mang theo tức giận và phẫn uất.

“Được lắm, vậy Thư Nô, ngươi nói thử đi! Lúc các ngươi mời Phương Duyệt đến Minh Nguyệt cung, rốt cuộc là đã hạ độc thế nào?”

Hạ độc? Ta sửng sốt.

“Chúng ta vừa đưa nàng ta rời khỏi, chưa bao lâu thì Phương Duyệt đã trúng độc bất tỉnh. Cấm vệ tìm thấy chứng cứ tại Minh Nguyệt cung. Ngươi và Thư Nhiên thân thiết, lẽ nào ngươi hoàn toàn không biết gì?”

Thẩm Ngọc Khanh nhìn ta, giọng lạnh như băng.

Ta lập tức hiểu ra — Phương Duyệt kia đúng là biết một lúc muốn chiếm hai nam nhân thì phải ra tay dọn đường.

Hại một người còn chưa đủ, còn muốn kéo cả ta xuống nước.

“Chuyện nàng ta trúng độc, không liên quan đến chúng ta!”

Kỳ Trạch định ra lệnh tra khảo thì một đạo sĩ áo tím từ trong nội điện bước ra.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, độc trong người Thánh nữ của chúng ta tuy hiểm, nhưng…”

Lão ngước nhìn ta và Thư Nhiên, lòng ta trầm xuống.

“Cứ nói đi! Miễn là cứu được Duyệt nhi, có gì cũng làm!”

“Muốn giải độc cho Thánh nữ… cần thai nhi chưa thành hình trong bụng Thục nghi, và bảy ngày tâm huyết của vị cô nương kia.”

!!!

Thư Nhiên… mang thai rồi?!

Ta nhìn nàng không thể tin nổi, mà nàng cũng ngỡ ngàng tột độ.

Lời của đạo sĩ áo tím như sấm sét giữa trời quang, cả đại điện im phăng phắc.

“Tốt! Chỉ cần cứu được Duyệt nhi là được. Đây vốn là nghiệt do Thục nghi gây ra, dĩ nhiên phải dùng để hoàn lại.”

Lời của Kỳ Trạch lạnh lùng như băng tuyết, khiến nước mắt Thư Nhiên trào khỏi khóe mi.

Nàng tuyệt vọng nhìn hắn — mà hắn lại ngoảnh mặt làm ngơ.

“Lôi Thục nghi xuống giam giữ, đợi Thư Nô lấy đủ máu trong bảy ngày, thì mổ bụng lấy thai.”

Thư Nhiên thất thần bị dẫn đi, ta quay đầu nhìn về phía Thẩm Ngọc Khanh.

“Ngươi cũng đồng ý chuyện lấy máu ta trong bảy ngày?”

Sắc mặt hắn lộ vẻ khó xử.

“A Nô, ta biết chuyện này không liên quan gì đến nàng, nhưng Duyệt nhi cần cứu, nàng giúp một tay đi…”

Một câu ấy khiến đầu óc ta trống rỗng.

Dù bỏ qua chuyện hôm đó Phương Duyệt rời khỏi cung vẫn mạnh khỏe, thì riêng chuyện lấy máu cứu người, đối với ta — một nữ tử hiện đại — là điều không thể tưởng tượng nổi.

Rõ ràng đây là cái bẫy!

“Thẩm Ngọc Khanh, ngươi có biết mình đang nói gì không? Dù có thể cứu, thì dựa vào đâu mà lấy máu của ta?”

“Dựa vào đây là thánh chỉ!”

Kỳ Trạch lên tiếng, khí thế đế vương khiến ai nấy nín thở.

“A Nô, nàng ngoan ngoãn một chút, chờ Duyệt nhi tỉnh lại, ta lập tức sắc phong nàng làm trắc phi.”

Ta bật cười lạnh lẽo — trắc phi? Quà ban ấy, ta không cần!

“Ta không đồng ý!”

Ta nhìn thẳng vào hắn, từng chữ như dao chém.

“Không do nàng quyết!”

Thẩm Ngọc Khanh siết chặt nắm tay, ra hiệu cho người trói ta lại.

“Ngươi dám ép ta hận ngươi!”

Hắn hơi khựng lại, trong mắt thoáng qua chút đau đớn. Nhưng chỉ một giây sau, lại phất tay ra hiệu cho pháp sư Miêu Cương — nhét cổ trùng vào thân thể ta.

Khi cổ trùng nhập thể, đau đớn tựa lửa thiêu gan ruột khiến ta thở không nổi, chỉ có thể ngửa mặt há miệng, từng ngụm khí lạnh hổn hển rút ra từ cổ họng.

Không biết qua bao lâu, cổ trùng bị rút ra.

Ta rã rời ngã xuống đất. Thẩm Ngọc Khanh muốn đỡ ta, nhưng ta tránh khỏi, cố gượng đứng lên.

“Lấy đủ rồi chứ? Lấy đủ, ta đi đây.”

“Phu nhân, máu phải lấy đủ bảy ngày, lại phối hợp với thai nhi trong bụng Thục nghi, mới có thể luyện dược. Ngày mai xin ngài lại tới đúng giờ.”

Ta xoay đầu, lạnh lùng nhìn chằm chằm gã pháp sư kia — ánh mắt như muốn khoan thủng lòng đen của hắn.

“Để ta đưa nàng về!”

Thẩm Ngọc Khanh tiến đến.

“Không cần. Ở lại mà canh Duyệt nhi của ngươi đi, nhìn ngươi ta thấy ghê tởm.”

“Thư Nô! Nàng đừng quá đáng!”

Ta chẳng buồn đáp, xoay người rời khỏi điện.

Tuy không thể gặp Thư Nhiên nói chuyện, nhưng chỉ cần dựa vào tâm ý đã ăn sâu bén rễ giữa chúng ta — ta biết, kế hoạch phải lập tức bắt đầu.

Chúng ta, tuyệt đối sẽ không để người khác dày xéo mình nữa.

Đ..ọc, full@ tạ,i P//a,g,e “Mỗ-i n,gày~ chỉ* muố.n: là,m c;á~ muố,i!”

6

Đêm hôm ấy, trong cung truyền ra tin: Thục nghi tự thiêu, thi thể không còn nguyên vẹn.

Nghe nói ngọn lửa ấy thiêu rụi cả Minh Nguyệt cung, tro tàn vương đầy đất, Quý phi cũng hóa thành bụi than.

Khi Hoàng đế đến nơi, hắn phát cuồng như kẻ mất trí, trách phạt vô số cung nhân.

Ta chỉ khẽ cười một tiếng — người cũng chết rồi, nay mới ra vẻ thâm tình thì còn ai tin nữa?

Thư Nhiên đã rời đi, bên ta cũng phải khẩn trương hành động.

Ta mang theo phong thư để lại cho Thẩm Ngọc Khanh, rời khỏi phủ, một mình dạo bước giữa đêm khuya, tản bộ không mục đích bên đường.

Cách đó không xa, thủ hạ Thẩm Ngọc Khanh vẫn bám theo. Hẳn là sợ ta bỏ trốn.

Tới ven hộ thành hà, lợi dụng lúc đông người qua lại, ta âm thầm ném thư lại sau lưng, rồi lao mình nhảy xuống nước.

Tiếng hét kinh hoàng lập tức vang lên khắp bốn phía.

Hộ thành hà nước chảy xiết, người bình thường không hề chuẩn bị thì dù bơi giỏi cũng khó sống sót.

Nhưng ta từ lâu đã sắp đặt sẵn — một sợi dây dài giấu dưới nước, cột nơi ẩn mật.

Vừa chạm nước, ta nắm lấy dây, xuôi theo dòng chảy mà trốn đi.

Khi gặp lại Thư Nhiên, nàng đã đổi lại trang phục bình thường, ngồi trong cỗ xe ngựa rời về phía Tái Bắc.

“Còn đứa trẻ trong bụng ngươi thì sao?”

Ta nhìn nàng, giọng mang theo phần lo lắng.

Ánh mắt nàng vẫn ảm đạm như trước, sâu thẳm mà tĩnh mịch.

“Phá bỏ!”

Ta gật đầu, đồng tình.

Đứa trẻ kia tuy vô tội, nhưng không nên sinh ra trong thế giới này — một thế giới chẳng dành cho nó.

Sau đó, ta dò hỏi về việc Phương Duyệt trúng độc.

Từ lời kể của Thư Nhiên, ta ghép lại được toàn bộ chân tướng.

Thì ra vì lo Thư Nhiên sau khi sinh con sẽ được sủng ái trở lại, nên Phương Duyệt đã tự hạ độc chính mình, rồi đổ vạ cho nàng.

Nàng ta còn cấu kết với pháp sư và vu y từ Miêu Cương, mưu đồ khiến Kỳ Trạch ra tay, bắt Thư Nhiên phải bỏ đi đứa bé.

Cùng lúc đó, nàng ta biết ta là ngoại thất của Thẩm Ngọc Khanh, dĩ nhiên không thể để y bên cạnh còn có ta.

Một kẻ muốn có tất cả, dĩ nhiên phải ra tay diệt trừ hết thảy “kẻ thừa”.

Vì thế, ta cũng bị kéo vào vũng bùn.

Cổ trùng nhập thể bảy ngày — không chết thì cũng tàn phế.