Nói xong, mặt anh đỏ bừng, quay đầu chạy mất.

Tôi phì cười.

Bắc Kinh à? Nghe cũng được đấy.

4

Không hiểu sao, suốt cả ngày hôm nay tôi cứ thấy bất an lạ thường.

Tim cứ đập liên hồi, như thể có thứ gì đó đang chực chờ thoát ra khỏi lồng ngực.

Trong tiết học cuối cùng, tôi gục đầu xuống bàn chợp mắt một lát.

Vậy mà tôi lại mơ thấy chị.

Trong mơ, toàn thân chị bê bết máu, chỉ có đôi mắt vẫn dịu dàng như xưa.

Chị mỉm cười với tôi, nói:

“Tiểu Viên, phải nhớ chị nhé.”

Tôi choàng tỉnh giữa cơn mơ, ngẩng đầu lên thì thấy cả lớp đang quay sang nhìn.

Bạn cùng bàn lo lắng thì thầm:

“Cậu vừa rồi… nói mớ rất to.”

Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán, vội vã nhét sách vào cặp, không màng ánh mắt ngạc nhiên xung quanh, chạy thẳng ra khỏi lớp.

Lúc này, trong đầu tôi chỉ có một ý nghĩ:

Tôi phải gặp chị.

Ngay bây giờ.

Ngay lập tức.

5

Tôi lao đi như bay, vừa chạy đến góc đường cuối cùng dẫn về nhà…

Một chiếc xe tải lớn vốn đang đậu bên lề đột nhiên khởi động, lao thẳng về phía tôi.

Tôi không kịp né, chỉ có thể mở to mắt trân trối nhìn chiếc xe nặng trịch đang lao tới.

Tôi sắp chết rồi sao?

Ngay khoảnh khắc ấy, chiếc xe bỗng khựng lại một nhịp.

Và trong tích tắc đó, một lực mạnh từ sau lưng xô tới, đẩy tôi văng ra khỏi con đường chết.

Tôi ngã nhào xuống đất, lăn vài vòng.

Vừa ngẩng đầu lên, tôi nhìn lại phía sau.

Không có ai cả.

Quanh tôi chỉ có vài người đứng xem, mà họ cách tôi ít nhất cũng mười mét.

Ai đã cứu tôi?

Tôi theo bản năng lau mặt, nhưng tay lại đầy nước.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên — không mưa, vậy nước này là từ đâu?

Một người đi đường chạy đến đỡ tôi dậy, giọng đầy lo lắng:

“Trời ơi, cô bé này bị dọa sợ đến khóc rồi…”

Lúc này tôi mới nhận ra — nước trên mặt là nước mắt.

Tôi khóc từ bao giờ… chính tôi cũng không biết.

Ngay lúc ấy, từ xa vọng tới tiếng hét xé lòng:

“Có người nhảy lầu!”

Tim tôi như bị ai bóp nghẹt, chợt lệch mất một nhịp.

Tôi bật dậy, lao như điên về phía khu nhà của mình.

6

Dưới nhà tôi, người đứng xem đông nghịt.

Có người lấy điện thoại ra quay phim, có người kêu gọi gọi cảnh sát.

Tôi run rẩy chen vào đám đông, một bà thím bực bội lườm tôi:

“Chen cái gì mà chen? Xem náo nhiệt cũng phải có trật tự chứ?”

Tôi chẳng còn sức để đáp lại, tay chân mềm nhũn, đầu óc trống rỗng.

Tất cả đều vô lý, nhưng trong lòng tôi lại vang lên một giọng nói mơ hồ:

“Ngươi không còn chị nữa.”

Không kịp chuẩn bị, hình ảnh ấy đập thẳng vào mắt tôi.

Chị tôi — mặc chiếc váy mà chị thích nhất, nằm bất động dưới nền đất lạnh.

Tứ chi vặn vẹo một cách kỳ quái.

Tóc đen mềm mại lấm lem máu đỏ và óc trắng, bê bết.

Tôi từng bước tiến lại, quỳ sụp bên cạnh chị.

Tôi khe khẽ gọi, sợ quấy rầy giấc ngủ của chị:

“Chị ơi, em tan học rồi…

Chị còn định nói chuyện gì với em vào buổi sáng mà?

Chị ơi, Chu Ninh Hoa mua quà sinh nhật cho chị, bảo em nói chị biết… hẹn gặp bên bờ hồ Vị Minh.

Chị ơi, đừng ngủ nữa mà, nói chuyện với em đi…

Chị…”

Không biết từ khi nào, đám đông xung quanh đã im lặng.

Không còn ai quay phim, không còn tiếng bàn tán.

Bà thím lúc nãy lườm tôi cũng nhẹ nhàng vỗ vai tôi, giọng run run:

“Cô bé… cháu…”

Đúng lúc ấy, một tiếng hét vang lên:

“Nhất Thư!”

Hai bóng người quen thuộc loạng choạng xông tới, ngã nhào bên thi thể.

Là cha mẹ tôi.

Họ trợn trừng mắt nhìn thi thể chị, mắt đỏ ngầu, vẻ mặt… lạ lắm.

Không phải đau khổ.

Mà là — sợ hãi.

Mẹ gần như phát điên, gào lên như dại:

“Sao lại là Nhất Thư?!

Rõ ràng…”

Bà ta nghẹn lời, cả người run cầm cập, một dòng chất lỏng ấm nóng trào ra dưới chân.

Mẹ tôi… tiểu tiện không tự chủ.

7

Cảnh sát nhanh chóng phong tỏa hiện trường.

Vừa về đến nhà, đã có cảnh sát tới gõ cửa.

Họ hỏi một vài câu theo quy trình, sau đó chuyển ánh mắt dò xét nhìn tôi:

“Nghe nói hôm nay em bỗng dưng rời khỏi lớp học?

Tại sao lại vậy?

Lúc ấy chưa đến giờ tan trường mà?”

Tôi hơi khựng lại, sau đó điềm nhiên đáp:

“Em bị đau bụng đột ngột.”

Chẳng lẽ tôi nói tôi mơ thấy chị chết nên bỏ chạy à?

Cha mẹ tôi trừng mắt nhìn tôi, như thể đã chắc chắn tôi chính là hung thủ giết chị:

“Cảnh sát, có khi nào là nó hại chết Nhất Thư không?!”

Cảnh sát sững sờ, chưa từng thấy cha mẹ nào nhanh tay quy tội con ruột như vậy:

“Trước mắt xác định là tự sát, trong tay nạn nhân có nắm di thư.

Chúng tôi chỉ tiến hành điều tra bình thường thôi…”

Cha mẹ tôi lập tức ngắt lời, vội vàng hỏi:

“Di thư? Viết gì trong đó?!”

Cảnh sát lấy ra phong bì niêm phong, đưa cho họ.

Chỉ có ba chữ viết trong đó: “Xin lỗi em.”

Tôi không biết có phải mình đa nghi không, nhưng ngay khoảnh khắc thấy nội dung đó, dường như cha mẹ đã thở phào nhẹ nhõm.

Tôi bắt đầu cảm thấy bất an trong lòng.

Sau khi cảnh sát rời đi, cha mẹ lập tức chui vào phòng ngủ, nhỏ giọng bàn bạc chuyện gì đó.

Tôi cố gắng bước thật nhẹ, dán tai vào cửa, muốn nghe lén.

Không ngờ, ngay khoảnh khắc ấy, cửa phòng bật mở.

Cha mẹ đứng đó, ánh mắt lạnh lẽo đầy ngờ vực:

“Định làm gì?”

Tôi nhún vai:

“Đói bụng.”

Nếu chị giỏi mọi thứ,

Thì tôi chỉ giỏi một điều — che giấu cảm xúc thật trong lòng.

Trong chốc lát, họ không thể phán đoán được tôi nói thật hay giả.

Chỉ lạnh nhạt nói:

“Nhà có người chết mà còn nghĩ đến ăn uống?

Nhịn đi! Chúng ta phải ra ngoài một lát.”

Nói xong, họ vội vã ra cửa.

Cánh cửa đóng sập lại — “cạch” một tiếng.

Tôi chau mày.

Khóa trái cửa?

Sợ tôi bỏ trốn sao?

Vừa suy nghĩ, tôi vừa trở lại phòng ngủ.

Khi ngả người lên giường, tôi bị thứ gì đó dưới gối đâm vào lưng.

Tôi thò tay xuống lấy thử.

Là — nhật ký của chị.

Nhật ký của chị… sao lại ở trong phòng tôi?

Tôi do dự một giây rồi cuối cùng cũng mở cuốn nhật ký ra.

8

Đáng tiếc là, những trang đầu tiên của cuốn nhật ký lại chẳng có gì hữu ích.

Toàn là những lời cảm ơn cha mẹ, ghi chép chuyện học hành sinh hoạt.

Đọc xong chỉ khiến người ta cảm thấy ngộp thở.

Thực ra, chuyện chị viết nhật ký không phải bí mật.

Đ/ọ.c fu,ll tạ*i p@age G(óc N/hỏ c.ủa T,uệ@ L!â.m

Mẹ thường xuyên đem ra khoe khắp nơi, đọc to những đoạn “cảm ơn cha mẹ” đầy xúc động — đó là thú vui tiêu khiển của bà ta.

Tôi lật mãi…

Bỗng phát hiện trang nhật ký trước hôm chị mất có điều bất thường.

Chữ viết nguệch ngoạc, hoàn toàn không giống nét chữ gọn gàng mọi khi:

“Tại sao lại như vậy?

Tôi có lỗi với em gái.”

Tôi lật thêm một trang nữa.

Mấy dòng chữ đỏ như máu hiện lên — xiêu vẹo, gần như không thể nhận ra:

“Chị trả lại em chính mình.

Cũng trả lại chị chính mình.

Tiếc là kiếp này ngắn ngủi, chưa từng được thấy biển cả, chưa biết mùi vị lẩu hải sản.

Hãy sống thay chị nhé, đi ngắm hoàng hôn ven biển, đón gió nơi chân trời.

Chị yêu em.”

Mũi tôi cay xè, nước mắt không kìm được mà rơi lã chã lên trang giấy.

Chị à…

Giá như sáng nay em ôm chị một cái.

Giá như em tạm biệt chị cho đàng hoàng.

Giá như lần gặp sau không là hai cõi âm dương…

9

Tôi lau nước mắt, cố gắng bình tĩnh lại.

Nhật ký của chị có cảm giác như đang che giấu sự thật, cố tình không muốn tôi truy cứu nguyên nhân cái chết của chị.

Nhưng tất cả mọi chuyện… lại quái dị đến thế.

Làm sao tôi có thể cam tâm?

Tôi bật dậy, chạy vào phòng chị.

Tôi tìm được điện thoại và laptop của chị, lật tung tất cả dữ liệu — vẫn chẳng thấy gì khả nghi.

Thùng rác trống trơn, lịch sử trình duyệt cũng bị xóa sạch.

Ngay cả điện thoại của tôi cũng chỉ hiện một cuộc gọi nhỡ từ chị. Không một lời nhắn, không một manh mối.

Tôi không cam lòng.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung lên — là một cuộc gọi video từ WeChat.

Vừa bấm nghe, giọng “oang oang” quen thuộc của Vương Tiểu Bàn vang lên:

“Chị đại! Hôm nay bảo đến căn cứ chơi game cơ mà?!

Còn thiếu mỗi chị là đủ đội… Á đù?”

“Thẩm Viên, sao mày trông… xinh thế?!”

Tiếp theo là một giọng khác vọng tới:

“Gì?! Để tao xem!”

Ngay sau đó, hai cái mặt — một tròn một dài — chen chúc trước màn hình, trợn mắt nhìn tôi:

“Mẹ ơi! Không lẽ đi phẫu thuật thẩm mỹ rồi?”

“Không đúng! Hôm qua nó còn không thế này mà!”

Xinh đẹp ư?

Tôi cau mày, tìm gương — vừa nhìn liền sửng sốt.

Làn da đen sạm nay đã mịn màng, sáng bóng.

Đôi mắt một mí nhỏ giờ trở nên long lanh, sâu thẳm, đuôi mắt hơi xếch như có sao rơi lấp lánh.

Răng trắng đều tăm tắp, không còn lộn xộn như xưa.

Nhưng tôi chẳng thấy vui vẻ gì, ngược lại rợn cả người.

Bởi vì… trong gương, ánh mắt ấy, ánh mắt kia — là của chị!

10

Tôi không còn thời gian để hoảng loạn nữa, quay lại màn hình nói với Vương Tiểu Bàn:

“Cậu biết cách khôi phục dữ liệu máy tính, điện thoại, đúng không?”

Thấy cậu ta gật đầu, tôi lập tức nói nhanh:

“Đợi tớ, căn cứ gặp.”

Tắt video, tôi vội vàng nhét đồ vào ba lô.

Nhưng đúng lúc đó — tôi ngửi thấy một mùi lạ.

Hơi giống mùi trứng thối.

Tôi nghi hoặc đi vào bếp, bỗng phát hiện nút bếp gas bị mở từ bao giờ.

Khí gas đang rò rỉ.

Tôi vội chạy đến mở toang cửa sổ, tắt gas.

Còn chưa kịp thở phào, thì tôi chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng.

Không có ai trong bếp.

Nhưng cái nút bếp gas — lại từ từ… tự động xoay.

“Tạch!”

Gas lại rò rỉ.

Tôi chết sững.

Có gì đó — đang muốn giết tôi.

Đ/ọ.c fu,ll tạ*i p@age G(óc N/hỏ c.ủa T,uệ@ L!â.m

Nhưng cửa chính bị khóa trái từ bên ngoài.

Tôi nhớ ra — trong phòng chứa đồ có rìu chữa cháy.

Không nghĩ nhiều, tôi lao tới.

Mới đẩy cửa phòng, cái cưa gỗ trên cao suýt rơi vỡ đầu tôi.

Vừa chửi thề vừa vác rìu chạy ra cửa, tôi vung tay chém mạnh.

Một rìu.

Hai rìu.

Ba rìu…

Nỗi ấm ức, sợ hãi, đau lòng như trào ra theo từng nhát rìu.

Giữa cơn hỗn loạn, tôi nghe thấy giọng nói thì thào lạnh lẽo:

“Không phải nói chỗ này mở tiệc quỷ à?”

“Ừ đấy, sao nó chưa chết?”